Guida ai farmaci da banco (OTC): scelta e uso sicuro per condizioni comuni

I farmaci OTC offrono sollievo accessibile per disturbi minori ma richiedono selezione informata per evitare effetti avversi, interazioni e mascheramento di condizioni serie.

Dolore e febbre

• Paracetamolo (Tachipirina): Analgesico/antipiretico; niente antinfiammatorio. Max 3 g/die (OTC) / 4 g/die (Rx); evitare con alcol/malattia epatica. Preferito in gravidanza, bambini, anziani.
• FANS (ibuprofene, naprossene): Antinfiammatorio, analgesico, antipiretico. Rischi GI, renali, CV. Assumere con cibo. Evitare in IR, ulcere, anticoagulazione, 3° trimestre gravidanza. Naprossene durata più lunga (12h vs 4–6h).
• FANS topici (gel diclofenac): Effetto locale, minimo assorbimento sistemico; buoni per artrosi.

Tosse e raffreddore

• Dextrometorfano: Sedativo tosse (tosse secca). Evitare con IMAO, SSRI (rischio sindrome serotoninergica).
• Guaifenesina: Espettorante (tosse produttiva); idratatevi bene.
• Pseudoefedrina / Fenilefrina: Decongestionanti. Pseudoefedrina più efficace ma dietro banco (ID/log). Controindicati: ipertensione non controllata, coronaropatia, aritmie, IMAO, ipertiroidismo, glaucoma. Efficacia orale fenilefrina dubbia.
• Ossimetazolina (nasale): Potente decongestionante; max 3 giorni per evitare rebound (rinite medicamentosa).
• Prodotti combinati: Rischio duplicazione (es. paracetamolo in farmaco raffreddore + Tachipirina separata). Leggete etichette.

Allergie

• Antistaminici orali 2ª gen: Cetirizina, loratadina, fexofenadina, levocetirizina. Non sedativi (cetirizina meno sedativa a dosaggio standard). Dosaggio giornaliero.
• Corticosteroidi intranasali (INS): Fluticasone, triamcinolone, budesonide, mometasone. Più efficaci per congestione nasale; esordio 12h–giorni. Prima linea per sintomi persistenti.
• Olopatadina/Azelastina nasale/oculare: Antistaminico ad esordio rapido + stabilizzatore mastociti.

Gastrointestinale

• Loperamide (Imodium): Antidiarroico; evitare se feci ematiche/febbre (infettivo), rischio C. diff. Max 2 giorni OTC.
• Sottosalicilato bismuto (Pepto-Bismol): Antidiarroico, antimicrobico; evitare in bambini/adolescenti (Reye), allergia aspirina, anticoagulanti.
• Lassativi osmotici (PEG 3350): Prima linea stipsi; uso quotidiano sicuro.
• Lassativi stimolanti (bisacodile, senna): Solo breve termine; rischio dipendenza.
• Antiaccidi (carbonato calcio): Sollievo rapido pirosi; fonte calcio.
• H2-bloccanti (famotidina): Al bisogno o preventivo; più veloci di IPP.
• IPP (omeprazolo, esomeprazolo): Ciclo OTC 14 giorni; assumere 30 min prima colazione. Non per sollievo immediato. Lungo termine: discutete con MD (rischi B12, Mg, fratture, C. diff).

Sonno

• Difenidramina / Dossilamina: Antistaminici sedativi; compromissione giorno dopo, carico anticolinergico (evitare anziani). Non >2 settimane.
• Melatonina: Regolatore circolatorio; 0.5–3 mg 1h prima letto; lavoro a turni, jet lag, fase sonno ritardata. Qualità varia (verificato USP).

Principi universali di sicurezza

• Leggete etichetta "Drug Facts": principio attivo, dose, frequenza, max die, avvertenze, interazioni.
• Trattate il sintomo, non la sindrome: abbinate farmaco a reclamo specifico.
• Durata più breve, dose minima efficace.
• Consultate farmacista/MD se: gravidanza/allattamento, malattia cronica, >65 anni, <12 anni, assumete Rx, sintomi persistono/peggiorano.
• Tenete elenco farmaci; condividete con tutti i provider.

OTC non significa senza rischi. I farmacisti sono esperti accessibili — usateli.