Salute e malattia
Le prugne giapponesi e il sollievo dal dolore artritico possono andare di pari passo. I superpoteri di queste prugne meravigliose sono acclamati come superiori a quelli del potente mirtillo. Anche se i mirtilli rimangono un'eccellente scelta per combattere le malattie e quei fastidiosi radicali liberi, le prugne sono più accessibili e hanno ancora lo stesso, se non maggiore, pugno antiossidante. La maggior parte delle persone tende a mangiare solo pochi mirtilli alla volta - sparsi sui cereali o aggiunti a una pastella di pancake - mentre consumare un'intera prugna può risultare in benefici extra nel combattere le malattie.
Parenti stretti della prugna includono ciliegia, nettarina, pesca, mandorla e albicocca. Le prugne secche sono comunemente note come prugne secche. La prugna europea (Prunus domestica) è principalmente usata per fare prugne secche, e la prugna giapponese (Prunus salicina) è il familiare frutto fresco. La prugna europea proveniva dall'Asia occidentale, mentre la prugna giapponese ha origine in Cina ed è stata menzionata fin dal 479 a.C. da Confucio. Prunus salicina fu portata in Giappone per prima prima di essere introdotta in altre aree del mondo; da qui il nome prugna giapponese. L'albero di prugna simboleggia grande età e saggezza nella mitologia cinese.
Ci sono numerose varietà di prugne, che variano in dimensioni e forma da piccole a grandi, allungate o rotonde. Le prugne possono essere viola, nere, rosse, verdi, blu o gialle. Le piante di prugna possono essere arbusti sparsi o alberi robusti con foglie delicate o pesanti. I due principali tipi di prugne, l'europea e la giapponese, offrono diverse varietà all'interno di ciascun tipo ma i due tipi non possono essere incrociati.
Le prugne giapponesi sono una fonte abbondante di fibra dietetica, acido citrico e vitamina C (acido ascorbico). Sono anche ricche di vitamine E, B1, B2 (riboflavina), B6 e provitamina A. Le prugne forniscono una fonte di potassio, tiamina e boro che si crede aiuti nella prevenzione dell'osteoporosi. Numerosi oligoelementi e minerali si trovano nelle prugne: magnesio, calcio, ferro, fosforo, sodio e manganese. Le prugne giapponesi sono basse in grassi e calorie e alte in carboidrati, antiossidanti e acido citrico.
Quando il corpo umano brucia cibo per energia, risulta nella produzione di acido lattico. Se il sangue diventa troppo acido a causa di un accumulo di acido lattico, contribuirà a malattie croniche come artrite, reumatismo e artrite reumatoide. Un accumulo di acido lattico può anche essere un fattore in malattie del fegato, diabete e cancro. L'acido citrico converte l'acido lattico in acqua e anidride carbonica per un'eliminazione efficace dal corpo.
Le prugne giapponesi ricche di acido citrico e i pazienti artritici formano una coppia compatibile. Mentre le persone invecchiano, il metabolismo rallenta, causando l'invecchiamento delle cellule e una conversione cibo-energia meno efficiente. L'alto contenuto di acido citrico trovato nelle prugne aiuta a controllare i livelli di acido lattico del corpo e migliora il metabolismo. L'abbondante fornitura di acido fosforico di una prugna può anche giocare un ruolo nel metabolismo migliorato e nella prevenzione dell'invecchiamento cellulare. Anche se la prugna giapponese è altamente acida, è un alimento antinfiammatorio e ha un effetto alcalinizzante (meno acido) quando consumata, per aiutare ad alleviare il dolore delle articolazioni artritiche rigide e infiammate.
Ci sono certi cibi che sono stati trovati ad aver esacerbato o addirittura causato l'artrite. Poiché il dolore cronico e il disagio associati all'artrite possono essere peggiorati quando il sangue diventa troppo acido, è meglio evitare cibi altamente acidi come pomodori e salse di pomodoro. Farina bianca raffinata o processata e i suoi sottoprodotti come pane e pasta dovrebbero essere evitati, poiché la farina bianca si converte in zucchero quando ingerita, e lo zucchero è noto per aggravare le condizioni artritiche. Lo stesso vale per qualsiasi forma di zucchero, carne rossa, peperoni, melanzane e patate.
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