Radice di Ginseng: Benefici, Usi e Origini

La radice: coltura redditizia

La radice produce usi vari: abbassa glicemia, previene stress, promuove relax. FDA: "alimento generalmente riconosciuto sicuro" (GRAS).

Storia: dalla natura alla coltivazione

Un tempo selvatico, coltivazione commerciale fine '800. Primi tentativi falliti. Fratelli Fromm: 100 piante nel 1904, Contea di Marathon, Wisconsin (clima/suolo ideali). Oggi: contea n.1 USA, 10% fornitura mondiale. 1990: $70 milioni raccolto.

Crescita

Semina autunnale. 3-5 anni per raccolta ed export. Radice pronta: 7,5-20 cm lunghezza, 0,6-2,5 cm spessore. Creste circolari, consistenza morbida/cerosa se rotta. Se secca/vitrea = minor valore.

Raccolta e conservazione

Autunno. Lavaggio accurato, manipolazione delicata per preservare colore e creste. Essiccazione su reti metalliche, locale ventilato/riscaldato: 15-27°C (60-80°F) per 4-6 settimane, temperatura graduale fino a 32°C (90°F). Conservazione: contenitori asciutti, a prova di roditori.

Export e import

Ingrediente comune in prodotti alimentari asiatici negli USA. Ginseng USA più costoso di quello coreano. Quindi: USA esporta il proprio, importa dalla Corea per mercato interno. In Estremo Oriente: dentifrici, bibite, caramelle, tè, sigarette, gomme. Venduto intero, cristalli, estratto, capsule.

Nota: Esiste anche Panax ginseng (asiatico/coreano) e Panax notoginseng (sanqi), con profili fitochimici e usi tradizionali diversi. Il ginseng americano è considerato più "yin" (rinfrescante), quello asiatico più "yang" (riscaldante) nella MTC.