Salute e malattia
La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) è una condizione comune causata dal reflusso di acido gastrico nell'esofago per debolezza della valvola che dovrebbe tenere il contenuto nello stomaco. La GERD è spesso, ma non sempre, associata a ernia iatale. Se una debolezza o lacerazione del diaframma permette a una porzione di stomaco di protrudere nell'esofago, si ha un'ernia iatale.
Se il medico vi diagnostica GERD, può prescrivere inibitori della pompa protonica per ridurre la produzione di acido. Questo può dare sollievo, ma a volte peggiora il problema nel tempo. Alcuni vengono diagnosticati con iperproduzione acida, quando in realtà ne producono troppo poco. Questo porta a digestione incompleta e contribuisce a bruciore e sensazione di pesantezza. Trattamenti tipici per ernia iatale: dormire con testa e spalle sollevate, pasti più piccoli, eventuale chirurgia.
Come accennato, i sintomi GERD possono talvolta derivare da insufficiente acido gastrico piuttosto che eccesso. Per verificare, potete acquistare capsule di betaina cloridrato (acido gastrico) senza ricetta. Assumetene una durante un pasto (mai senza mangiare subito dopo). Se la tollerate bene e non sentite bruciore peggiore, potreste avere ipocloridria. Se il bruciore peggiorate, avete probabilmente eccesso di acido: interrompete le capsule.
Se soffrite di eccesso di acido, potete provare la liquirizia. Cercate liquirizia deglicirrizzinata (DGL) per evitare possibile innalzamento della pressione. Secondo uno studio di L. Glick (Lancet, 1982), la DGL aiuta a guarire ulcere peptiche. L'alga bladderwrack contiene acido alginico, principio attivo del Gaviscon™.
L'ernia iatale può spesso essere alleviata da attività fisiche come camminare regolarmente: il movimento aiuta lo stomaco a scivolare indietro. Quando sentite la pienezza che segnala la risalita dello stomaco, sdraiatevi supini e rilassatevi. Ponete una mano alla base dello sterno e, con leggera pressione, fatela scivolare verso il basso per qualche centimetro. Questo può rimettere le cose a posto. Provate anche a stare su uno sgabello o sul gradino più basso e scendere leggermente per aiutare lo stomaco a uscire dall'apertura.
Rimedi alternativi