I polmoni eliminano anidride carbonica e rifiuti volatili tramite l'espirazione

Il principale prodotto di scarto polmonare è l'anidride carbonica (CO₂) dalla respirazione cellulare. Durante lo scambio gassoso, la CO₂ diffonde dal sangue agli alveoli ed viene espirata.

I polmoni eliminano anche vapore acqueo, acetone (marcatore di chetosi) e tracce di composti volatili tramite l'espirazione.