Corteccia Insulare: Il Centro dell'Interocezione del Cervello

La corteccia insulare (insula) giace in profondità nel solco laterale, separando lobi frontale/parietale da lobo temporale. È la regione corticale primaria per l'interocezione—il senso dello stato interno del corpo.

Funzioni chiave:

• Sensazione viscerale: pienezza vescicale, stiramento polmonare (urgenza trattenere respiro), consapevolezza battito cardiaco, distensione gastrica
• Elaborazione emotiva: integra segnali corporei con sentimenti (es. disgusto, empatia, ansia)
• Decision-making: pesa stati interni contro opzioni esterne
• Regolazione autonomica: influenza frequenza cardiaca, pressione sanguigna, digestione via connessioni a ipotalamo e tronco encefalico

La disfunzione è implicata in disturbi ansia, dipendenza, disturbi alimentari, alessitimia, e sindromi dolore cronico.