Cosa Espirano i Polmoni: Anidride Carbonica come Scarto Metabolico
La funzione escretrice primaria dei polmoni è eliminare anidride carbonica (CO₂), il prodotto di scarto della respirazione cellulare.
Processo
- Cellule: Glucosio + O₂ → ATP + CO₂ + H₂O (mitocondri).
- CO₂ diffonde in capillari → trasportato come bicarbonato (HCO₃⁻), disciolto, carbaminoemoglobina.
- Polmoni: CO₂ diffonde da capillari polmonari → alveoli → aria espirata.
- Simultaneamente: O₂ inalato → diffonde in sangue.
Efficienza Scambio Gasi
- Superficie alveolare: ~70 m².
- Distanza diffusione: <1 μm.
- Matching ventilazione/perfusione ottimizza scambio.
Altre Sostanze Espirate
- Vapore acqueo (aria umidificata).
- Composti organici volatili (acetone in chetosi, etanolo, biomarker malattie).
- Gas traccia (ossido nitrico, usato monitoraggio asma).
CO₂ è il principale gas scarto metabolico; sua rimozione essenziale per omeostasi pH.