Lepra (Malattia di Hansen): sintomi, diagnosi, trattamento e stigma
La lebbra è una malattia infettiva cronica causata da Mycobacterium leprae, che colpisce principalmente pelle, nervi periferici, e mucosa respiratoria superiore. La trasmissione richiede contatto prolungato stretto con casi non trattati via goccioline respiratorie.
Forme cliniche (Classificazione Ridley-Jopling)
- Tubercoloide (TT): Poche chiazze ipo-pigmentate, anestetiche; forte immunità cellulo-mediata; basso carico bacillare.
- Lepromatosa (LL): Noduli diffusi simmetrici, infiltrazione; ispessimento facciale (facies leonina); coinvolgimento mucosale; alto carico bacillare; immunità scarsa.
- Borderline (BT, BB, BL): Intermedie, immunologicamente instabili.
- Indeterminata: Precoce, poche lesioni vaghe; può progredire o risolversi.
Diagnosi
- Esame clinico (perdita sensibilità, ispessimento nervi).
- Striscio cute (bacilli acido-resistenti).
- Biopsia (granulomi, invasione nervi).
- PCR per DNA M. leprae.
- Sierologia (anti-PGL-1) – supportiva.
Trattamento: Terapia Multidroga (MDT) – Standard OMS
- Paucibacillare (TT/BT): Rifampicina + Dapsone × 6 mesi.
- Multibacillare (LL/BL/BB): Rifampicina + Dapsone + Clofazimina × 12 mesi.
MDT è altamente efficace, gratuita via OMS, e previene disabilità se iniziata precocemente. Resistenza è rara.
Punti chiave sanità pubblica
- La lebbra è curabile.
- Trattamento precoce previene danno nervi, deformità, trasmissione.
- Lo stigma rimane barriera maggiore alle cure – educazione e integrazione essenziali.