Salute e malattia
Il Citrus aurantium, o arancio amaro, è un piccolo agrume originario del sud-est asiatico. L'estratto di questo frutto si ritiene aiuti la perdita peso sopprimendo l'appetito e aiutando il corpo a bruciare grassi. Ampiamente usato in medicina cinese, si pensa anche che sistemi lo stomaco e liberi la congestione, oltre a curare molti altri disturbi. Poiché l'arancio amaro contiene uno stimolante, alcuni sostenitori dei rimedi naturali raccomandano di consultare il medico prima di usare prodotti che lo contengono.
Il succo di arance amare contiene sinefrina, una sostanza che stimola il sistema nervoso centrale. Secondo Real Solutions Mag, la sinefrina è un po' come l'efedra (chimica simile ad anfetamina un tempo in molti prodotti dimagranti e per prestazioni). Gli effetti collaterali dell'efedra – aumento significativo di pressione e frequenza cardiaca – portarono l'FDA a bandirla nel 2004. Anche se il bando fu revocato nel 2005, l'FDA continua a metter in guardia i consumatori. La sinefrina è stata acclamata come successore dell'efedra, perché fornisce benefici simili senza effetti collaterali così gravi.
Secondo uno studio clinico alla St. Cloud University in Colorado (gennaio 2006), "l'assunzione acuta di CA [citrus aurantium] non ha portato a maggiore stress cardiovascolare e l'ossidazione dei grassi è aumentata in certe popolazioni".
I sostenitori della perdita peso e salute globale sembrano però divisi sull'efficacia dell'arancio amaro per dimagrire. Bodybuildingforyou.com cita diversi studi che offrono prove per la sinefrina (ingrediente attivo) nello stimolare la perdita peso. Il sito avverte però che esiste un dibattito sano sull'argomento.
Alcuni professionisti medici raccomandano cautela con prodotti contenenti estratto di citrus aurantium. Il sito del Dr. Ray Sahelian avverte che l'arancio amaro può alzare la temperatura corporea e aumentare la frequenza cardiaca se ingerito in grandi quantità.
Secondo Hub Pages, l'ingestione di arancio amaro può portare a sudorazione, vertigini e battito cardiaco irregolare. Bodybuildingforyou.com offre prove per casi isolati di ictus e arresto cardiaco attribuiti a pillole dimagranti con alte dosi di citrus aurantium.
Il Citrus aurantium è stato usato in medicina cinese per millenni. I cinesi usano l'estratto di arancio amaro come tonico epatico e aiuto digestivo, e per purificare il sangue. Si dice anche aiuti con caduta capelli, affaticamento, insonnia e ansia.
La maggior parte delle fonti raccomanda comunque di consultare un medico prima di usare prodotti contenenti citrus aurantium, specialmente se si ha ipertensione o storia di malattie cardiache.
Medicina cinese