Passiflora: Usi, Benefici ed Evidenze Scientifiche

La passiflora (Passiflora incarnata) è stata tradizionalmente utilizzata per trattare ansia, depressione e insonnia. In Europa viene spesso associata alla valeriana, un altro integratore erboristico, come rimedio per l'insonnia. La passiflora è stata impiegata anche per disturbo da deficit di attenzione (ADD), asma, dolore cronico, dipendenze, ipertensione, sintomi della menopausa (vampate di calore) e disturbi d'ansia generalizzati.

In uno studio condotto dai National Institutes of Health su 60 pazienti, a cui sono stati somministrati 500 mg di passiflora o un placebo 90 minuti prima di un intervento chirurgico, chi aveva assunto la passiflora ha mostrato meno ansia. Gli autori hanno concluso che la passiflora "riduce l'ansia senza indurre sedazione".

Istruzioni per un uso sicuro

1. Passo 1: Consulta un medico esperto in medicina erboristica se soffri di insonnia, ansia o irrequietezza e sei interessato a usare la passiflora come aiuto per il sonno o per ridurre l'agitazione. Il tuo medico o un erborista è la persona più indicata per determinare se dovresti assumere la passiflora da sola o in combinazione con altri integratori erboristici.
2. Passo 2: Evita l'autodiagnosi. Esistono diverse categorie di farmaci da prescrizione che non dovrebbero essere assunti contemporaneamente a integratori erboristici. Le etichette degli integratori non sempre forniscono le controindicazioni complete.
3. Passo 3: Informati. Leggi fonti affidabili per conoscere le condizioni per cui la passiflora è stata utilizzata e studiata clinicamente. Tieni presente che alcuni studi sono condotti solo su animali e potrebbero concludere che sono necessarie ulteriori ricerche sull'uomo per stabilire efficacia e sicurezza.
4. Passo 4: Non commettere l'errore di pensare che gli integratori derivati da piante ed erbe siano meno potenti e quindi meno potenzialmente dannosi dei farmaci. Se assunti in combinazioni sbagliate o a dosaggi superiori a quelli raccomandati, tossicità e morte sono rischi reali.
5. Passo 5: Comprendi che gli effetti collaterali riportati includono vomito, nausea e tachicardia. Possono verificarsi anche sonnolenza e rallentamento mentale. Se stai assumendo passiflora, fai attenzione se guidi o utilizzi macchinari pesanti.
6. Passo 6: Esistono molte controindicazioni nell'assumere passiflora se stai anche prendendo farmaci MAOI, antidepressivi, SSRI, benzodiazepine o alcol. C'è rischio di sanguinamento se assunta con aspirina, anticoagulanti, antiaggreganti piastrinici, FANS come ibuprofene (Moment, Brufen) o naprossene (Naprosyn, Aleve). Controindicazioni possono verificarsi anche con ansiolitici, antibiotici, anticonvulsivanti o farmaci antitumorali.