Salute e malattia
Il glicerito di stevia è una preparazione dalla Stevia rebaudiana, che è un piccolo arbusto perenne nativo del Brasile e Paraguay nel Sud America settentrionale. La pianta di stevia appartiene alla famiglia Asteraceae, ed è anche conosciuta con altri nomi, come foglia dolce del Paraguay, foglia di miele, foglia di caramella ed erba dolce. La parte principale della pianta usata sono le foglie.
Il glicerito di stevia è comunemente usato per le sue proprietà dolcificanti, in quanto è noto per essere fino a 400 volte più intenso in dolcezza dello zucchero di canna processato.
Viene anche usato per aiutare ad abbassare la pressione arteriosa e la glicemia, e può aumentare la minzione e causare una riduzione dell'infiammazione.
Ha anche proprietà antifungine, antibatteriche e antivirali.
La sua popolarità come dolcificante si basa sia sulle sue proprietà nutrizionali, sia sul fatto che il corpo non processa i glicosidi dolci, quindi passa semplicemente fuori dal corpo. Questo lo rende una promettente alternativa dolcificante per diabetici e altre persone che soffrono di condizioni legate allo zucchero.
La stevia fu bloccata per la prima volta dall'importazione negli Stati Uniti nel 1991 dalla FDA. Il divieto fu poi revocato nel 1997, con condizioni e restrizioni che ne impedivano l'etichettatura e la vendita come agente dolcificante.
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