Salute e malattia
Il sambuco nero, noto anche come sambuco europeo, è ricco di antiossidanti e flavonoidi. Ha una lunga storia come pianta medicinale per il trattamento di raffreddori comuni e influenza, e come rafforzatore del sistema immunitario. Il sambuco nero era spesso usato in Europa esternamente come guaritore di ferite e internamente per trattare malattie respiratorie. Il sambuco nero ha proprietà antinfiammatorie, può invertire i segni dell'invecchiamento e può ridurre i sintomi delle infezioni virali influenzali.
Le bacche di sambuco nero sono ricche di pigmenti organici, zuccheri naturali e tannini. Le elevate proprietà flavonoidi del sambuco nero si trovano nei pigmenti chiamati antociani. Gli antociani sono flavonoidi nei pigmenti dei frutti a buccia scura che hanno forti proprietà antiossidanti. Le bacche di sambuco nero sono significativamente più ricche di antociani di altri frutti come i mirtilli. Il sambuco nero è molto ricco di vitamina C e contiene vitamina A e B6, oltre a ferro e calcio. Contiene anche aminoacidi, acido viburnico, carotenoidi e rutina.
Il sambuco nero è usato principalmente per il suo alto contenuto di antiossidanti. Gli antiossidanti sono noti per la loro capacità di combattere gli effetti dannosi dei radicali liberi nell'organismo. I radicali liberi sono molecole instabili che sono sottoprodotti di processi naturali come respirazione e dispendio energetico, e fonti esterne come inquinamento atmosferico e radiazioni ultraviolette. I flavonoidi ricchi di antiossidanti nelle bacche di sambuco nero aiutano a ridurre il danno causato da questi radicali liberi.
I flavonoidi antiossidanti nel sambuco nero rafforzano il sistema immunitario e aiutano l'organismo a resistere a infezioni virali, batteriche e fungine. Le infezioni virali sono una delle maggiori minacce per il sistema immunitario. Il sambuco nero può combattere un'infezione virale impedendo al virus di entrare nelle cellule sane. L'agente antivirale agisce spogliando il virus del rivestimento di emoagglutinina che usa per entrare nelle cellule sane. Oltre alle sue proprietà antivirali, il sambuco nero può aiutare a rafforzare il sistema immunitario e combattere l'infezione riducendo i sintomi dell'influenza.
Gli antiossidanti nelle bacche di sambuco nero hanno proprietà anti-invecchiamento. Riducendo il danno fatto dai radicali liberi, gli antiossidanti aiutano l'organismo a combattere le malattie, diminuire i segni dell'invecchiamento e migliorare salute e resistenza. Il sambuco nero può migliorare i problemi respiratori lenendo la congestione nasale e riducendo l'infiammazione nelle membrane mucose o nei seni. Il sambuco nero può migliorare la vista, abbassare il colesterolo e migliorare la salute del cuore. È spesso usato per trattare tosse, raffreddori comuni, infezioni e tonsillite.
Gli estratti di sambuco non hanno interazioni farmacologiche note o effetti collaterali pericolosi, sebbene studi conclusivi non siano stati pubblicati. L'estratto potrebbe agire come un lieve diuretico e lassativo se assunto in quantità. Le bacche di sambuco nero dovrebbero essere assunte come preparato erboristico o cotte. Le bacche acerbe così come steli, semi e radici possono contenere piccole quantità di cianuro. Il sambuco è spesso preso come tè o preparato come estratto tinturato.
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