Salute e malattia
Quando le donne raggiungono la menopausa la produzione di estrogeni diminuisce notevolmente, lasciando molte a sperimentare effetti collaterali difficili inclusi vampate di calore, sudorazione eccessiva, esaurimento e persino depressione. Per quelle con effetti collaterali seri, gli ormoni sostitutivi estrogenici offrono sollievo ma possono anche aumentare le possibilità per certi tipi di cancro. Per quelle che vogliono sollievo ma non vogliono prendere ormoni, ci sono opzioni che possono aiutare.
La cimicifuga è un'erba venduta come integratore alimentare per trattare vampate di calore e altri sintomi menopausali. Anche se prove preliminari e aneddotiche sono incoraggianti, l'Office of Dietary Supplements dei National Institutes of Health crede che non ci siano ancora abbastanza dati disponibili per raccomandare ufficialmente la cimicifuga per il sollievo dei sintomi menopausali. Detto questo, l'erba appare sicura per donne che hanno avuto cancro al seno o che hanno una storia di cancro al seno in famiglia. Sembra anche aiutare a sedare le vampate di calore in alcune donne.
Un certo numero di diversi alimenti ed erbe sono fonti di estrogeni vegetali naturali e possono essere molto utili durante la menopausa. L'elenco esteso di alimenti (così come un elenco di alimenti che inibiscono gli estrogeni) è referenziato sotto. Tutti questi alimenti hanno una cosa in comune: sono alti in vitamine, minerali, fibre e acidi grassi mentre sono bassi in grassi saturi.
Un numero di gennaio 2005 di Obstetrics and More ha riportato che più della metà di tutte le donne sperimenta vampate di calore durante e dopo la menopausa, che possono interferire con le attività quotidiane e disturbare molto il sonno. Queste vampate sono dovute a una quantità diminuita di estrogeni nel corpo. Uno studio dell'Oregon Health and Science University ha esaminato dati da oltre 40 studi che studiavano trattamenti non ormonali per le vampate di calore. Secondo i risultati, alcuni antidepressivi come paroxetina, venlafaxina, fluoxetina e citalopram hanno eliminato circa una vampata al giorno, così come il farmaco per la pressione arteriosa clonidina. Il farmaco anticonvulsivante gabapentin ne ha eliminate due al giorno. Ognuno di questi farmaci viene con effetti collaterali medici che devono essere pesati contro gli effetti collaterali menopausali quando si determina se valgono la pena di essere presi al posto degli estrogeni o nulla.
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