Salute e malattia
Spesso piante considerate erbacce sono in realtà deliziose erbe commestibili, ricche di minerali, nutrienti e proprietà medicinali. Imparare a identificarle permette di sfruttarle quando necessario. Molte possono essere nel tuo giardino; altre abbondanti nella tua regione, rendendo l'escursionismo ottimo per entrarvi in contatto.
I libri sono tra le migliori risorse per l'identificazione vegetale. Alcuni sono specifici per regione, curati da erboristi ed esperti. Altri ottimi modi: passeggiate botaniche locali offerte da scuole di erboristeria e corsi erboristici.
Uno dei modi principali per identificare un'erba è osservarne le foglie. Alcune, come l'artemisia, hanno sfumatura grigio chiara sul retro; altre forma a cuore rotonda, come la violetta.
Cosa osservare nelle foglie:
I fusti differiscono molto tra erbe. Qualsiasi erba della famiglia delle mentacee ha fusto quadrato; altre come l'arnica hanno fusto tondo e peloso. Cosa osservare:
Non tutte le erbe hanno odore. Quelle che ce l'hanno sono dette aromatiche, usate per cucina e tè. L'odore è uno dei modi più assertivi per identificare correttamente un'erba. Esempi noti: lavanda (dolce, floreale), rosmarino (dolce, mentolato).
Molte erbe si assomigliano perché della stessa famiglia. Più studi, più saprai cogliere i dettagli che differenziano un'erba dall'altra. Tuttavia, per quanto studiato, è consigliabile portare sempre carta o libro d'identificazione quando si intende raccogliere. Il libro segnala dettagli specifici: fusto peloso, colore verde chiaro o bianco sul retro delle foglie, distribuzione dei rami, ecc.
Non raccogliere mai un'erba se non sei sicuro al 100% di cosa sia, specialmente se intendi mangiarla o farne medicina.
Fitoterapia