Salute e malattia
La curcumina è una sostanza derivata dalla spezia curcuma, originaria dell'Asia tropicale meridionale. Le piante sono coltivate per i rizomi (radici), essiccati e macinati in polvere fine. Usata da secoli a scopi medicinali, è una delle sostanze più studiate in fitoterapia oggi.
Il reumatologo Nathan Wei ha dimostrato che la curcumina è efficace nel trattare l'artrite grazie alla capacità di inibire la COX-2. La COX-2 è una proteina enzimatica che produce prostaglandine (mediatori chimici), alcune responsabili dell'infiammazione. La curcumina può ridurre le prostaglandine del 95%, diminuendo drasticamente l'infiammazione.
L'inibizione della COX-2 suggerisce un potenziale nella prevenzione e cura del cancro, dato il legame tra infiammazione e cancro. Secondo la Mayo Clinic, ricerche preliminari indicano che la curcumina può rallentare la produzione e la diffusione delle cellule tumorali e persino ucciderle. Sono necessari ulteriori studi. Può anche ridurre gli effetti collaterali della chemioterapia.
Migliora la salute digestiva riducendo l'infiammazione delle mucose e grazie al suo potere antiossidante. Aiuta il fegato a processare ed eliminare le tossine, prevenendo l'accumulo in cellule e tessuti. Assunta ai pasti previene bruciore di stomaco, gonfiore e flatulenza.
Studi recenti (Mishra et al.) mostrano utilità nel trattamento dell'Alzheimer. Gli effetti antinfiammatori e antiossidanti riducono i danni dei radicali liberi e la perdita di proteine tra le cellule cerebrali tipica della malattia, potenzialmente prevenendo il deterioramento della memoria.
Dose suggerita: 900 mg due volte al giorno ai pasti. Effetti collaterali rari: nausea, diarrea, irritazione cutanea. Più gravi: ritardo coagulazione, facilità a lividi, sangue nelle feci, intorpidimento arti. In caso di questi sintomi, interrompere subito e cercare consiglio medico.
Fitoterapia