Salute e malattia
Ogni frutto e verdura nei supermercati moderni era una pianta selvatica, molte con usi oltre l'alimentazione. L'esotica Yucca è una di queste piante "utili". Secondo il programma Medicinal Plants of the Southwest della New Mexico State University, la Yucca è una succulenta perenne comune nei deserti, pianure e mesas del sudovest USA e negli altipiani desertici del Messico.
Diverse specie, tutte con stesse caratteristiche. Assomiglia a "palma cespugliosa": foglie lunghe, strette, affilate come rasoi irradiano dalla base. Alti steli fiorali dal centro, grappoli di fiori cerosi e baccelli; dentro, semi neri sottili. Radici con corteccia legnosa spessa che ricopre nucleo spugnoso.
Alcune specie fino a 4 metri (13 piedi). Steli fiorali 0,9-1,5 m; baccelli 5-7,5 cm lunghi, 2,5-5 cm larghi.
Le radici sono state a lungo usate come medicina dagli indigeni americani. Secondo David Hoffman (The Herbal Handbook), radici (e foglie) contengono saponine steroidee, precursori del cortisone e importante classe di chimici vegetali usati nell'industria farmaceutica. Contiene anche Vitamina A, complesso B, calcio, rame, potassio, manganese.
Erboristi e guaritori nativi indirizzano a bollire radici in acqua e bere come tè per ridurre infiammazione e alleviare artrite e dolori articolari. Radici anche macinate e preparate come unguento.
Sistema ITIS del Museo Nazionale di Storia Naturale USA identifica Yucca:
30 specie identificate con vari nomi: Yucca alberata, Yucca sapone, Orso-gramigna, Daga spagnola, Baionetta spagnola, Albero di Giosuè, Ago di Adamo.
Fitoterapia