Salute e malattia
Lobelia inflata è un rimedio erboristico noto ai nativi americani per le sue qualità medicinali. L'erborista Samuel Thomson la rese popolare all'inizio del XIX secolo per trattare varie patologie, dall'asma all'ansia. Conosciuta anche come tabacco indiano, gagroot e pukeweed, da essiccata ha sapore e odore simili al tabacco, venendo usata come sostituto.
Originaria dell'America del Nord orientale, cresce fino a 90 cm. Il fusto eretto, peloso e angolare si ramifica in alto. Foglie verdi o giallastre con odore irritante e sapore amaro. Fiori viola pallido all'esterno e gialli all'interno, pochi per stelo.
Secondo il University of Maryland Medical Center, è efficace per asma, bronchite e tosse. Gli erboristi la usano per rilassare muscoli e calmare i nervi, utile in: ansia, epilessia, calcoli renali, insonnia, crampi mestruali e spasmi muscolari. Può anche indurre il vomito.
Il principale beneficio è nel trattamento delle affezioni polmonari: aiuta a rimuovere il muco dalle vie respiratorie e lenisce gola, polmoni e tubi bronchiali, per questo spesso usata nell'asma.
Secondo l'University of Maryland Medical Center, effetti comuni includono: secchezza delle fauci, dolore gastrico, pirosi, nausea e vertigini. Dosaggi elevati possono causare: sudorazione profusa, tachicardia, tremori, confusione mentale e convulsioni.
Il principio attivo è la lobelina, che riduce i livelli di dopamina. Poiché la dopamina è un neurotrasmettitore legato alla dipendenza, la lobelia potrebbe aiutare nel trattamento delle tossicodipendenze e nella cessazione del fumo. Tuttavia, la stessa riduzione dopaminergica può interferire con certi farmaci e aggravare i sintomi del morbo di Parkinson.
Normalmente come tintura: 20-60 gocce tre volte al giorno. Disponibile anche in estratti liquidi o capsule di erba essiccata. Le versioni essiccate si usano per tisane.
Tossica ad alte dosi. Non superare mai i 20 mg giornalieri. Oltre 500 mg al giorno possono essere fatali. Controindicata in: gravidanza, allattamento, ipertensione, sensibilità al tabacco, disturbi convulsivi, gravi malattie epatiche o renali.
Fitoterapia