Salute e malattia
Il Pygeum, prugna africana (nome botanico Pygeum africanum o Prunus africana), è un albero sempreverde che cresce ad alte quote nell'Africa centrale e meridionale. Da millenni, guaritori africani - uomini di medicina erboristica - usavano la corteccia, polverizzata e preparata come tè per trattare disturbi vescicali e urinari. Oggi, tale rimedio è standard in molte parti d'Europa e sta diventando disponibile negli USA.
Il Pygeum, a volte assunto con altre erbe come serenoa e radice di ortica pungente, allevia i sintomi dell'iperplasia prostatica benigna (IPB), ingrossamento non maligno della prostata. Colpisce il 50% degli uomini over 50, più frequente in discendenti americani ed europei. Sintomi: frequenza e urgenza minzionale (soprattutto notturna), getto debole, svuotamento incompleto vescica. Se la prostata si ingrossa troppo, rischio aumentato di infezioni urinarie e danni renali.
Studi mostrano che gli integratori di pygeum contengono tre composti alimentari che bersagliano prostata e vie urinarie: (1) fitosteroli, effetto antinfiammatorio; (2) terpeni pentaciclici, effetto anti-edema/decongestionante; (3) esteri ferulici, controllano indirettamente l'attività del testosterone nella prostata e aiutano a eliminare prodotti finali del colesterolo associati alla condizione. Dosaggio prescritto di pygeum (standardizzato 13% steroli totali): 50-100 mg due volte al giorno.
Lo stesso meccanismo che si pensa controlli il testosterone e inibisca la conversione in diidrotestosterone (DHT) bersaglia anche calvizie maschile e femminile. Il Pygeum è un efficace bloccante DHT, e il DHT è fortemente implicato in entrambe le condizioni. Quindi, per chi evita bloccanti DHT medicinali come finasteride, pygeum e serenoa presentano alternative erboristiche per rimedi caduta capelli. Purtroppo, nessuna ricerca clinica sulla caduta capelli supporta efficacia e sicurezza del pygeum in questo ruolo.
La curva di domanda mondiale si sta facendo più ripida. Il pygeum selvatico si avvicina allo status di specie in pericolo (www.pccnaturalmarkets.com): "Sforzi per coltivare pygeum in piantagioni e controllare raccolta selvatica". Mentre dati non supportano benefici caduta capelli, né studi su effetti a lungo termine, il pygeum è tra erbe e spezie richieste all'ingrosso dai consumatori.
Non si sa abbastanza su possibili effetti avversi. Per questo vuoto di ricerca, donne in gravidanza e allattamento devono evitare per cautela. Generalmente ben tollerato, occasionalmente disturbi digestivi sopportabili: diarrea, stitichezza, dolore stomaco, nausea. Interazioni con farmaci, erbe, integratori, cibo, test di laboratorio: nessuna nota, quindi procedere con cautela sotto supervisione di un professionista sanitario affidabile.
Fitoterapia