Salute e malattia
Secondo il Joint Pain Institute, oltre 60 milioni di americani sono affetti da dolore articolare ogni anno. In un articolo del 2008 su Reuters, circa 1 persona su 4 che soffre di dolore articolare utilizza metodi alternativi per alleviare la sofferenza. L'Association of Women for the Advancement of Research and Education afferma che l'uso di erbe può essere un'alternativa delicata e sicura all'uso di sostanze chimiche mediche per alleviare il dolore articolare.
Lo zenzero è da tempo noto per alleviare il mal di stomaco, ma un articolo della nutrizionista e ricercatrice erboristica P. Topham afferma che quantità concentrate di zenzero sono efficaci quanto i farmaci antinfiammatori per alleviare il dolore articolare. Lo zenzero può essere preso come tè, in capsule o fresco, e non sono stati riportati effetti collaterali negativi.
Salicilati e steroli derivano dalla corteccia di salice, betulla, pioppo e gaulteria, e sono usati per fare aspirina e cortisone — due farmaci molto popolari per il dolore articolare. Tisane e tinture fatte di queste corteccie hanno gli stessi risultati antidolorifici senza gli effetti collaterali avversi. Per evitare effetti collaterali, consulta un erborista o medico alternativo per dosare correttamente corteccia/acqua in tisane/tinture e per i corretti schemi posologici.
Le ortiche crescono in campagna in molti paesi. La tisana di ortica è reputata alleviare il dolore da artrite. È un rimedio popolare senza effetti collaterali documentati, assumibile come tè, o le giovani foglie possono essere mangiate fresche. Per fare la tisana di ortica, infondi circa 2 cucchiai di ortiche essiccate in 3 tazze di acqua bollente, filtra e bevi.
La profumata menta piperita è stata usata per secoli per vari disturbi, incluso il dolore articolare. L'olio di menta piperita è stato anche usato topicamente (strofinato sulla pelle) per articolazioni dolorose. Sono stati riportati alcuni effetti collaterali (specialmente in persone con pelle sensibile) come eruzioni, ustioni chimiche e irritazione agli occhi.
Il peperoncino caienna contiene capsicum, elemento usato in diversi unguenti topici da banco per il dolore articolare. La caienna è molto piccante, e alcune persone possono esserne sensibili. Va usata con parsimonia. La caienna, o capsicum, è disponibile in grandi magazzini e farmacie come crema o unguento, con marchi come Capsicum Plus, Capzasin-P e Zostrix.
Si crede che l'aglio aumenti il flusso sanguigno e la circolazione, aiutando ad alleviare le articolazioni dolorose. L'aglio può essere preso fresco nella dieta, come integratore o trasformato in brodo. Può anche essere usato topicamente quando tritato o infuso in olio, tuttavia l'aroma di solito scoraggia l'uso topico.
Fitoterapia