Salute e malattia
L'artiglio del gatto è una vite legnosa che cresce selvaggia nelle giungle e foreste pluviali del Sud America. La vite prese il nome dall'aspetto a forma di artiglio delle spine trovate alla base delle foglie della pianta. Queste spine aiutano la pianta rampicante ad attaccarsi agli alberi. L'erba ricavata dalla vite dell'artiglio del gatto è reputata avere numerose proprietà medicinali, inclusa la capacità di trattare parassiti interni.
Come trattamento per parassiti e altri disturbi intestinali, inclusi morbo di Crohn e sindrome dell'intestino irritabile, l'artiglio del gatto funziona pulendo le pareti del tratto intestinale, sciacquando fuori vermi intestinali e altri parassiti. Questo processo di detossificazione permette al corpo di assorbire più dei nutrienti essenziali nel cibo che mangiamo, correggendo problemi nutrizionali causati dal disturbo intestinale.
L'artiglio del gatto può essere trovato come estratto o in forma di capsule, e le sue radici e corteccia possono essere preparate in un tè. L'erba può essere applicata direttamente sulla pelle. Gli indiani Ashaninka del Perù credevano che il tè di artiglio del gatto fosse una bevanda sacra e la usavano per trattare problemi intestinali, come parassiti e per questioni con il sistema immunitario.
In generale, l'artiglio del gatto sembra essere un trattamento alternativo abbastanza sicuro per certi disturbi, sebbene non ci siano grandi studi a supporto della sua reputazione come agente curativo. Alcuni utenti possono sperimentare vertigini, mal di testa o vomito, ma questi effetti collaterali sono rari. Nonostante la sua relativa sicurezza, l'artiglio del gatto può interagire avversamente con farmaci che sono scomposti o modificati dal fegato.
Madri in attesa o donne che stanno cercando di rimanere incinte dovrebbero evitare di usare l'artiglio del gatto perché può causare aborto spontaneo o interferire con il concepimento. Sebbene l'artiglio del gatto sia stato usato da alcuni come potenziatore dell'immunità, persone con sistemi immunitari compromessi dovrebbero anche fare attenzione quando usano l'erba, poiché potrebbe avere effetti imprevedibili. Persone con leucemia o bassa pressione sanguigna devono anche evitare la pianta.
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