Spirito di Canfora: Usi, Storia e Applicazioni

La canfora (C₁₀H₁₆O) è un composto aromatico. Originariamente estratta dall'albero della canfora (Cinnamomum camphora), oggi prodotta sinteticamente dalla trementina. I cinesi la usano da secoli come medicina popolare (Marco Polo, 1200). Ancora diffusa in Oriente e Occidente. Lunga storia terapeutica, ma anche abusi frequenti: l'avvelenamento da canfora è un rischio serio.

Repellente per Insetti

Canfora e preparati usati come repellenti per uomo e animali. Rimedi erboristici contro pulci includono applicazione topica di spirito di canfora. Attenzione: tossica se ingerita.

Sollievo da Dolore e Prurito

Se gli insetti pungono o la pelle prude per altri motivi, lo spirito di canfora dà sollievo. Applicazione topica per dolore, prurito, irritazione. Mai su pelle lesa (assorbimento sistemico). FDA approva uso cutaneo per dolore/prurito fino a 11% concentrazione.

Rimedio per la Tosse

FDA approva come unguento pettorale <11%. Prodotti commerciali per tosse topica (es. Vick's VapoRub) contengono canfora.

Fungicida

Al 2010, FDA non approva come fungicida, ma evidenze suggeriscono efficacia contro alcuni funghi, specialmente onicomicosi (funghi unghie).

Avvertenze

• Mai per via interna né su pelle lesa.
• Topico: max 11% (prodotti OTC non possono superarlo per legge).
• Inalazione vapore: max 1 cucchiaio spirito per litro d'acqua.
• Effetti su feto non del tutto chiari, ma attraversa la placenta; morti fetali e nati morti segnalati in avvelenamenti materni in gravidanza avanzata.
• Donne in gravidanza: evitare completamente.