Salute e malattia
Oltre ad aggiungere sapore a un pasto o fragranza a una casa, le spezie sono state usate come integratori medicinali per secoli. Molte spezie possiedono proprietà riparatrici che possono aiutare in tutto, dall'alleviare un mal di stomaco all'alleviare il dolore dell'artrite.
Le spezie antispasmodiche aiutano a sopprimere spasmi muscolari e convulsioni. Le foglie di menta sono un antispasmodico comunemente disponibile, spesso tritate e usate in bustine di tè per calmare il corpo e lenire gli spasmi allo stomaco. L'aglio è un'altra spezia comune che può aiutare a ridurre gli spasmi intestinali. Aumenta la produzione naturale di bile nel fegato e diminuisce il disagio del corpo dai gas nello stomaco. Il croco zafferano è un antispasmodico meno noto, che può essere macinato in polvere e ingerito come tè o condimento per riso. Tuttavia, lo zafferano deve essere usato con discrezione, poiché le overdose possono essere fatali.
Lo zenzero è una spezia facilmente disponibile che assiste e moltiplica la produzione di saliva e succhi digestivi, alleviando dolore da crampi, gonfiore, indigestione e diarrea. Aiuta anche nella pulizia e purga di intestini e reni. L'olio di issopo è utile per alleviare coliche e dolori da gas, e le foglie di issopo possono essere usate nel tè per aiutare la digestione. Erba cipollina (lemongrass), foglie di alloro e foglie di menta sono anche note per aiutare con l'indigestione.
Oltre ad aiutare la digestione, lo zenzero può anche ridurre gonfiore e infiammazione nelle articolazioni, rendendolo un integratore utile per chi ha artrite e colite ulcerosa. La curcuma, una spezia indiana, è anche riconosciuta come antidolorifico naturale e trattamento antinfiammatorio per l'artrite reumatoide. Altre spezie, come rosmarino, foglia di alloro, liquirizia, menta e pimento (allspice), possono essere usate in tè o impacchi come rimedio casalingo per artrite e dolore articolare.
Oltre ad aiutare il processo digestivo, l'ingestione regolare di aglio fresco può aiutare ad abbassare il colesterolo e ridurre la possibilità di coaguli di sangue e attacchi cardiaci. Quantità eccessive di zucchero e sale nella dieta possono aumentare la possibilità di malattie cardiache, ma cannella e rosmarino forniscono sostituti salutari per il cuore. La cannella in polvere migliora la circolazione e riduce il livello di glucosio nel flusso sanguigno, fornendo un'alternativa dolce allo zucchero raffinato. Sostituire il sale nella propria dieta con rosmarino aumenta il flusso sanguigno al cuore e rafforza i capillari deboli.
Nota scientifica: Spezie = fonti concentrate di fitocomposti (curcumina, gingeroli, allicina, cinnamaldeide, rosmarinico, piperina). Evidenze: curcuma/artrite (clinico), zenzero/nausea (forte), aglio/colesterolo-pressione (moderato), cannella/glicemia (moderato). Biodisponibilità: curcuma + pepe nero (piperina ×2000%), grassi. Dosaggio culinario sicuro; integratori concentrati: interazioni farmaci (anticoagulanti, antidiabetici, chemioterapici).
Fitoterapia