Salute e malattia
Un elettrodo è un conduttore di corrente elettrica che opera basandosi sul principio di reazione di ossidazione e riduzione, tipica reazione chimica nelle cellule. La ricerca e sviluppo sugli elettrodi ha portato a importanti innovazioni come l'uso in elettrocardiografia e nella creazione di impianti artificiali che sostituiscono parti danneggiate di cellule cerebrali.
Un elettrodo è un conduttore o mezzo conduttore di corrente elettrica. Il conduttore può essere sostanza in forma solida, liquida o gassosa. Un tipo comune, "elettrodo cutaneo", si vede negli ospedali, specialmente in cardiologia dove l'attività cardiaca del paziente è misurata e monitorata tramite elettrocardiografia (ECG/EKG).
Una cella elettrochimica è un dispositivo che usa ossido-riduzione per generare energia elettrica. Gli elettrodi sono i componenti principali delle celle elettrochimiche, comunemente viste nelle batterie.
In una semplice configurazione di cella elettrochimica, ci sono due tipi di elettrodi: anodo e catodo. Il catodo è l'elettrodo positivo dove avviene la riduzione o dove la corrente entra nella cella. L'anodo è l'elettrodo negativo dove avviene l'ossidazione o dove la corrente esce dalla cella.
La vasta disponibilità e struttura semplice degli elettrodi ha permesso ai ricercatori di creare dispositivi significativi in vari settori. Per esempio, i microelettrodi, forma modificata, possono essere inseriti in certe parti delle cellule senza danneggiarli. Possono determinare la presenza di certi composti come dopamina e acido ascorbico.
Una presentazione al meeting annuale 2009 della Canadian Association for Neuroscience a Vancouver mostrò un significativo esperimento sugli elettrodi relativo a crescita neuronale o neurogenesi. Il co-autore, Scellig Stone, neurochirurgo e dottorando all'Università di Toronto, affermò: "Ora possiamo davvero vedere cosa fa la neurogenesi. È eccitante perché è potenzialmente una terapia neuro-rigenerativa o riparativa". La neurogenesi, trattamento che potrebbe curare Alzheimer e malfunzionamenti cerebrali correlati, è una svolta molto importante nello sviluppo degli elettrodi.
Guarigione energetica