Curcuma (Curcuma Longa): usi, benefici e considerazioni sulla salute

La pianta Curcuma longa, presente in parti dell'Asia e dei Caraibi, è nota per produrre curcuma — creata macinando le radici in polvere gialla brillante usata spesso in cucina asiatica. Mentre la curcuma è usata per insaporire e colorare cibi, ed è ingrediente principale di molti curry, ci sono anche usi medicinali per la spezia. Chi vuole usare curcuma e ha una condizione medica dovrebbe consultare il proprio medico prima dell'uso. Le donne in gravidanza dovrebbero evitare integratori di curcuma, e poiché la curcuma può aumentare il sanguinamento, bisognerebbe smettere di usarla due settimane prima di qualsiasi intervento chirurgico.

Curcuma nel cibo

Per il suo colore giallo brillante, la curcuma è ampiamente usata come colorante alimentare naturale. È la spezia che dà sia il colore che il sapore distintivo di molti piatti al curry. È anche responsabile del colore di alcune mostarde preparate, stufati e salse. La curcuma ha sapore salato e aroma delicato, con note di pepe e zenzero.

Digestione

La curcuma può essere utile per disturbi digestivi, inclusa l'indigestione, perché stimola il sistema digestivo. Induce la cistifellea a secernere bile, che può aumentare le normali funzioni digestive e aiutare l'efficacia del corpo nel digerire i grassi. La curcuma allevia anche il disagio o dolore associato all'indigestione riducendo gas e gonfiore.

Uso antinfiammatorio

Per chi soffre di condizioni come osteoartrite e artrite reumatoide, le proprietà antinfiammatorie della curcuma possono essere benefiche. Il pigmento responsabile del suo colore, la curcumina, ha proprietà antinfiammatorie. La curcuma blocca le cellule immunitarie che causano infiammazione nelle articolazioni, senza alterare l'efficacia delle cellule immunitarie che combattono le infezioni. Altri disturbi infiammatori, come l'asma, possono mostrare miglioramento, poiché la curcuma riduce l'infiammazione nelle mucose di gola e polmoni.

Crampi mestruali

I crampi addominali bassi comuni durante le mestruazioni sono causati dalla contrazione dei muscoli uterini. La curcuma contiene proprietà antispasmodiche utili per alleviare questi crampi rilassando i muscoli, alleviando dolore e disagio associati ai crampi mestruali.