Capire i Probiotici: Benefici e Funzionamento

Introduzione

Se avete mai preso antibiotici per curare un'infezione, il medico vi avrà suggerito di aggiungere yogurt alla dieta. Lo yogurt contiene batteri utili chiamati "probiotici" che aiutano a controllare i lieviti che possono formarsi quando il ciclo di antibiotici finisce. Perché gli antibiotici uccidono spesso batteri buoni insieme ai cattivi, i probiotici nello yogurt aiutano a riequilibrare i livelli.

Cos'è un probiotico

I probiotici sono microrganismi che rispecchiano quelli nello stomaco. Secondo il National Center for Complementary and Alternative Medicine, sono "batteri amichevoli" presenti in alcuni alimenti. Questi alleati aiutano a combattere batteri ostili che causano: diarrea, vaginite, disturbi cutanei, malattie gengivali, disturbi respiratori, candida e altre infezioni da lieviti.

Cosa qualifica un microrganismo come probiotico

Per qualificarsi, un microrganismo deve soddisfare tre standard della Food and Agriculture Organization (FAO): deve essere vivo, avere documentato record di benefici per la salute, essere presentato per il consumo in quantità che promuovano il beneficio atteso.

Caratteristiche di un probiotico

La FAO emette linee guida su classificazione e sicurezza: classificazione per genere e ceppo, valutazioni animali, implicazioni per la salute, studi, benefici provati, shelf life.

Il sistema immunitario

I microrganismi vivi nei probiotici aumentano la produttività del sistema immunitario. Prima della nascita, nessuna esposizione a microbi pericolosi. Una volta nel mondo esterno, l'esposizione è istantanea e continua. I probiotici tengono a bada i microbi cattivi stimolando il sistema immunitario.

Infezioni respiratorie

I ricercatori ipotizzano che l'aggiunta di probiotici al sistema immunitario in età precoce possa proteggere da allergie e altri disturbi respiratori. Studi in corso valutano l'efficacia di probiotici a lungo termine contro asma e allergie respiratorie nei bambini.

Alimenti che contengono naturalmente probiotici

Potete aumentare naturalmente i probiotici nel vostro sistema mangiando più latticini. Formaggio e yogurt sono ricche fonti di probiotici al supermercato. Anche fragole, mirtilli, lamponi e mele potenziano l'efficacia dei probiotici già presenti nel sistema.