Salute e malattia
La pappa reale è una sostanza secreta dalle api operaie per stimolare lo sviluppo delle api regine. È cibo per tutte le larve d'api e l'unico cibo per quelle che diventeranno regine. Alcuni operatori di medicina alternativa sostengono che la pappa reale fornisca molti benefici, anche per il trattamento di malattie epatiche e renali, e artrite reumatoide. Il pericolo principale è che le persone possono avere gravi reazioni allergiche.
Alcune persone allergiche al veleno d'api, al polline d'api o al miele hanno gravi reazioni alla pappa reale, inclusi spasmi bronchiali, asma, eruzioni cutanee, orticaria e persino shock anafilattico.
Le persone allergiche a pollini di piante specifiche possono anche sperimentare gravi reazioni allergiche alla pappa reale. La pappa reale può contenere polline di ambrosia, per esempio, un allergene relativamente comune.
Gravi reazioni possono verificarsi in persone con asma, ed è stato documentato almeno un decesso per questo motivo (vedi Risorse sotto).
Nel 1995, un'azienda del Montana ha richiamato un integratore di pappa reale/polline d'api per contaminazione da piombo. Due richiami sono avvenuti in Australia nel 2003, e nel 2008 è stato scoperto che importazioni cinesi contaminate contenenti la sostanza cancerogena cloramfenicolo venivano vendute come prodotte in Australia.
Un altro pericolo è per i portafogli delle persone. La pappa reale viene prodotta dalle api solo in piccole quantità, rendendola costosa. È una considerazione importante, poiché non ci sono prove cliniche o di altro tipo che la pappa reale fornisca benefici significativi per la salute.
Altre terapie alternative