Salute e malattia
Il cancro colorettale colpisce l'intestino crasso e il retto (ultimi 15 cm del colon). MayoClinic.com riporta che colpisce circa 40.000 uomini e donne l'anno; molti iniziano come piccoli polipi che diventano cancerosi nel tempo. Se i polipi sono trovati in fase iniziale, possono essere rimossi prima di diventare maligni.
Una colonscopia è una procedura ambulatoriale eseguita da un gastroenterologo. Prevede l'inserimento di una microcamera nel colon tramite un tubo flessibile. L'American Gastroenterological Association spiega che la camera produce immagini di alta qualità per diagnosticare la salute del colon.
Se avete più di 50 anni, l'American Cancer Society raccomanda lo screening per cancro colorettale, inclusa colonscopia almeno ogni 10 anni se a rischio medio. Se ad alto rischio, almeno ogni 2 anni. Per pazienti con polipi molto grandi e piatti, colonscopia ogni pochi mesi per monitorare.
Fumatori, stile di vita sedentario, più di 1-2 bevande alcoliche al giorno aumentano il rischio. Anche cattive abitudini alimentari: dieta ricca di grassi, scarso consumo di frutta, verdura e cereali integrali (fonti di antiossidanti anti-cancro) richiedono colonscopia.
Se polipi sono trovati durante colonscopia di routine, spesso rimossi con polipectomia. Se piccoli e il gastroenterologo lo ritiene opportuno, rimossi durante la colonscopia. Secondo l'American Society for Gastrointestinal Endoscopy, le polipectomie possono causare sanguinamento eccessivo, spesso da perforazione della parete del colon. In questo raro caso, serve chirurgia per riparare.
Se avete meno di 50 anni o tra gli screening raccomandati, certe condizioni richiedono di parlare con il gastroenterologo per una colonscopia. Cambiamenti nelle evacuazioni: presenza di sangue, cambiamenti in consistenza, frequenza o colore. Soprattutto se accompagnati da stanchezza, dolore addominale e perdita di peso inspiegabile.
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