Salute e malattia
L'analisi elementare del capello è uno strumento diagnostico controverso. I capelli vengono testati per livelli di minerali come zinco o magnesio. I sostenitori dell'analisi del capello credono che un eccesso o carenza nei livelli di minerali corporei, rivelati dal test del capello, siano possibili cause di problemi di salute.
L'analisi del capello usa la spettroscopia atomica. Questa tecnica testa i minerali in altre sostanze. Il capello viene inviato a un laboratorio, che brucia il capello. Il capello diventa di colori diversi, ognuno corrispondente a un minerale. La quantità di ogni colore viene misurata contro una scala per determinare se il livello del minerale rientra in un range sano.
I sostenitori dell'analisi del capello affermano che il test fornisce un avvertimento precoce per varie condizioni fisiche e mentali. Per esempio, lo zinco è essenziale per la produzione di insulina, il potassio per il trasporto di nutrienti, e il magnesio per la funzione muscolare. Inoltre, si afferma che il test è un metodo per scoprire livelli corporei tossici di mercurio, arsenico e piombo - solo tre dei metalli pesanti che possono causare cattiva salute.
C'è una sostanziale opposizione all'analisi elementare del capello. L'American Medical Association sconsiglia di fare il test, in quanto i risultati sono frequentemente analizzati da persone senza formazione medica. Questo ha portato a eccessivo apporto di integratori, o in alcuni casi a pericolose diminuzioni nel consumo di certi minerali. Il Dr. Stephen Barrett di Quackwatch sottolinea anche che i laboratori commerciali non usano scale di misurazione consistenti, quindi i risultati potrebbero essere privi di significato.
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