Cannabis e Metabolismo: Effetti della Marijuana sul Corpo Umano

Cannabis e THC: Meccanismi d'Azione

Cannabis sativa (marijuana) contiene oltre 100 cannabinoidi. Il principale psicoattivo è il Δ⁹-THC (delta-9-tetraidrocannabinolo). Inalato, passa rapidamente polmoni → sangue → cervello (secondi). Per via orale: assorbimento lento, picco 1-3h, effetto più forte/duraturo (metabolita 11-OH-THC).

Il Sistema Endocannabinoide (SEC)

Il THC mima l'anandamide (endocannabinoide endogeno) legandosi ai recettori:

• CB1: Cervello (ippocampo, cervelletto, gangli basali, corteccia) → memoria, coordinazione, piacere, percezione tempo, appetito.
• CB2: Sistema immunitario, tessuti periferici → infiammazione, dolore.

Attivazione CB1 → "high": euforia, rilassamento, alterazione percezione sensoriale/temporale, aumento appetito ("munchies"), compromissione memoria a breve termine, coordinazione, problem-solving.

Effetti sul Metabolismo e Sistema Cardiovascolare

Frequenza Cardiaca e Rischio Cardiaco

THC → tachicardia dose-dipendente (+20-100% FC, dura 2-3h). NIDA: Rischio infarto miocardico ×4,8 nella prima ora post-fumo (specie cardiopatici). Aritmie, palpitazioni, fluttuazioni pressione (ipotensione ortostatica → sincope).

Appetito e Metabolismo Energetico

Attivazione CB1 ipotalamo/nucleo accumbens → stimolazione appetito (ghrelina, dopamina). Uso terapeutico: cachessia cancro, anoressia AIDS, nausea chemioterapia (dronabinol, nabilone approvati FDA). Paradosso: utenti cronici spesso BMI più basso (meccanismi non chiari: tolleranza CB1, stile vita).

Effetti Metabolici Aggiuntivi

• Resistenza all'insulina: dati contrastanti (alcuni studi: miglior sensibilità; altri: peggioramento).
• Lipogenesi epatica: THC attiva CB1 epatici → steatosi in modelli animali.
• Termogenesi: ipotermia lieve dose-dipendente.

Effetti Cognitivi e Neurologici

• Memoria: Compromissione encoding memoria episodica/lavoro (ippocampo). Reversibile con astinenza settimane-mesi.
• Sviluppo cerebrale: Uso adolescentale (cervello in maturazione fino ~25a) → rischi: ridotto volume ippocampo/amigdala, peggior QI, maggior rischio psicosi (se vulnerabilità genetica).
• Dipendenza: ~9% utenti → disturbo da uso cannabis (DSM-5). Sintomi astinenza: irritabilità, insonnia, anoressia, ansia (picco 2-4 giorni, dura 1-2 settimane).

Contesto Legale e Terapeutico (Italia)

Cannabis terapeutica (Bedrocan, FM2) prescrivibile per: dolore cronico refrattario, spasticità SM, nausea chemioterapia, anoressia AIDS, Tourette, glaucoma. Solo farmacie autorizzate, ricetta ministeriale. Uso ricreativo: illegale (detenzione modica = illecito amministrativo).