Salute e malattia
Gli squilibri ormonali, specialmente durante e dopo la menopausa, possono causare improvvisi sensi di calore che provocano sudorazione e arrossamento del viso. Sono molto comuni e di solito scompaiono dopo qualche anno, ma a volte possono essere abbastanza gravi da ostacolare le normali attività. In questi casi, serve aiuto professionale per il trattamento.
Il medico potrebbe prescrivere farmaci per ridurre la frequenza delle vampate e aiutare a gestire la situazione. Antidepressivi a basse dosi si sono rivelati utili. SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) e SNRI (inibitori della ricaptazione di serotonina e noradrenalina) come Effexor, Paxil, Prozac o Pristiq sono talvolta consigliati. Altri farmaci includono gabapentin (usato per crisi epilettiche o dolore da herpes zoster), utile per le vampate notturne. Un altro rimedio è la clonidina, farmaco per l'ipertensione, che dà sollievo rapido durante un attacco. Con la maggior parte dei farmaci, però, bisogna fare attenzione ai possibili effetti collaterali: aumento di peso, sonnolenza, nausea, mal di testa, stipsi, secchezza delle fauci, disfunzione sessuale.
In caso di vampate moderate o gravi, i medici possono suggerire terapie ormonali con progesterone ed estrogeni. Se hai già avuto isterectomia, il medico consiglierà solo terapia estrogenica supplementare; altrimenti serve anche progesterone. In entrambi i casi, gli ormoni vanno somministrati a dosi minime ottimali per brevi periodi per dare sollievo senza notevoli effetti collaterali. Nella terapia estrogenica, attenzione ai rischi di infarto, dipendenti da fattori genetici, storia familiare e salute riproduttiva. Evita la terapia estrogenica se hai avuto cancro al seno o tendenza a coaguli di sangue frequenti. Se non puoi prendere estrogeni, il medico potrebbe prescrivere solo terapia con progesterone. Acetato di megestrol e acetato di medrossiprogesterone — due farmaci simili al progesterone — aiutano ad alleviare i sintomi.
Erbe come cimicifuga (black cohosh), salvia e trifoglio rosso, in qualsiasi forma (tè, pillole) possono dare sollievo. Ricche di fitoestrogeni o isoflavoni, sono generalmente benefiche per la salute postmenopausale. Altri rimedi erboristici: liquirizia, dong quai, ginseng, agnocasto. In generale, evita cibi molto piccanti, caffeina, alcol, fumo, stress frequente e abiti stretti. Esercitati regolarmente, bevi molta acqua, mangia cibi nutrienti, dormi bene ed evita diete drastiche.
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