Salute e malattia
Dopo l'inizio della menopausa, tutte le istanze di sanguinamento vaginale sono anomale. L'ormone responsabile delle mestruazioni, gli estrogeni, inizia a calare due-otto anni prima della menopausa. In questa fase (perimenopausa) hai ancora cicli mestruali. Questa è l'unica fase menopausale in cui il sanguinamento è considerato normale.
Il sanguinamento vaginale normale proviene dal sangue accumulato nell'utero. In menopausa, il calo degli estrogeni accorcia la vagina, assottiglia le pareti e secca il canale vaginale. Il sanguinamento vaginale in menopausa è solitamente dovuto ad atrofia vaginale. In questa condizione il rivestimento vaginale diventa così sottile che i vasi sanguigni al suo interno si indeboliscono e scoppiano spontaneamente. Causa sanguinamento, che può variare nel volume. Alcune donne notano sanguinamento da atrofia vaginale solo dopo i rapporti sessuali.
Alcuni sanguinamenti uterini in menopausa derivano dalla formazione di polipi uterini. I polipi sono crescite a bulbo che si formano nell'utero. La Mayo Clinic afferma che i ricercatori non sono sicuri della causa, ma possono derivare da anomalie degli estrogeni. I polipi vanno da dimensioni di un seme di sesamo a una palla da golf.
Il sanguinamento uterino disfunzionale (DUB) è qualsiasi sanguinamento vaginale inspiegabile senza trauma. Secondo il NIH, questo tipo di sanguinamento avviene nel 40% delle donne over 40. I ricercatori ritengono che il DUB possa essere legato a squilibri ormonali, specificamente estrogeni e progesterone. Questo problema non è direttamente legato alla menopausa, ma a stress emotivo, esercizio eccessivo o obesità. Il sanguinamento è solo uno dei sintomi del DUB. Altri: sbalzi d'umore, vampate, tenerezza vaginale.
La maggior parte delle cause di sanguinamento in menopausa può essere corretta con la terapia ormonale sostitutiva (TOS). Questo trattamento usa estrogeni sintetici per bilanciare i livelli calati. Ribilanciando gli estrogeni, la maggior parte dei sintomi problematici si dissipa. Paradossalmente, la TOS può anche causare sanguinamento. In menopausa l'endometrio si assottiglia, ma con gli ormoni sostitutivi gli estrogeni possono stimolarne l'ispessimento. Questo rivestimento non sfalda tutto insieme come in un ciclo mestruale, quindi puoi avere spotting periodico.
Il sanguinamento in qualsiasi fase della menopausa può spaventare, ma la maggior parte dei casi è benigna. In rari casi può essere sintomo di condizioni più serie come cancro uterino, ovarico o cervicale. Il medico può dover fare diversi test per individuare la causa esatta: esami del sangue (livelli ormonali), biopsia vaginale/uterina, ecografia (utero/ovaie).
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