Cirrosi Epatica nelle Donne: Cause, Rischi, Gravidanza e Prevenzione
Epidemiologia di genere
Le donne sviluppano cirrosi a consumi alcolici inferiori vs uomini (metabolismo alcol diverso: meno deidrogenasi gastrica, minor volume distribuzione, effetti estrogeni). Mortalità per cirrosi più alta nelle donne (NIAAA).
Cosa è la cirrosi
Stadio finale malattia epatica cronica: architettura epatica sostituita da tessuto fibroso (noduli rigenerativi + setti fibrosi) → perdita funzione epatocitaria, ipertensione portale, insufficienza epatica.
Cause principali (donne)
- Alcol: soglia tossica inferiore ( >20-30g/die cronico).
- Epatite virale: HCV (storico), HBV.
- NASH/MAFLD: steatoepatite non alcolica (obesità, diabete, dislipidemia). In aumento.
- Autoimmuni: Epatite autoimmune, Colangite biliare primitiva (PBC - 90% donne), Colangite sclerosante primitiva.
- Farmacologica/tossica, metabolica (Wilson, emocromatosi), vascolare (Budd-Chiari).
Sintomi (spesso tardivi)
- Astenia, anoressia, calo peso, nausea
- Ascite (versamento peritoneale), edema arti inferiori
- Ittero (bilirubina ↑)
- Encefalopatia epatica: confusione, asterissi, inversione ritmo sonno-veglia, coma
- Sanguinamento varici esofagee/gastriche (ematemesi, melena)
- Splenomegalia, trombocitopenia (sequestro milza)
Complicanze maggiori
- Ipertensione portale → varici, ascite, encefalopatia
- Epatocarcinoma (HCC): screening 6-mese (ecografia + AFP)
- Sindrome epatorenale (insufficienza renale funzionale)
- Coagulopatia (fattori vitamina K dipendenti ↓)
- Infezioni batteriche ricorrenti (traslocazione batterica)
Gravidanza e cirrosi
- Fertilità ridotta: ipogonadismo ipogonadotropo, amenorrea.
- Se gravidanza avviene: rischio materno-fetale alto.
- Complicanze: sanguinamento varici (specie 2°/3° trim e parto), encefalopatia, insufficienza epatica acuta su cronica (ACLF), rottura fegato (raro), trombosi vena porta.
- Feto: IUGR, pretermine, morte intrauterina. Aborto spontaneo 15-20%.
- Gestione: team multidisciplinare (epatologo, ostetrico alto rischio, anestesista, neonatologo). Profilassi varici (beta-bloccanti, legatura endoscopica 2° trim se indicate). Parto: vaginale preferibile se stabile; cesareo solo indicazioni ostetriche. Evitare FANS, ergometrina.
- Allattamento: valutare farmaci (beta-bloccanti, lattulosio, rifaximina compatibili).
Prevenzione e gestione
- Astinenza alcolica assoluta: unica misura che arresta progressione (danno fibrotico irreversibile ma stabilizzabile).
- Trattamento causa base: antivirali HCV/HBV, immunosoppressione autoimmune, perdita peso/insulino-sensibilizzanti NASH.
- Gestione complicanze: diuretici (ascite), beta-bloccanti non selettivi / legatura varici, lattulosio/rifaximina (encefalopatia), screening HCC.
- Trapianto fegato: unica cura per stadio terminale (MELD score). Donne storicamente svantaggiate in lista (altezza minore → MELD-Na sottostima). Riforme in atto.
- Vaccinazioni: HAV, HBV, pneumococco, influenza, COVID.