Fumo e salute delle donne: rischi e mortalità prematura secondo il CDC

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le malattie correlate al fumo — come malattie cardiache e broncopneumopatie croniche — causano ogni anno negli Stati Uniti la morte di circa 178.000 donne, che muoiono in media 14,5 anni prima del tempo. Nonostante i gravi rischi, un'indagine CDC del 2009 rilevava che più di una donna su sei negli USA fuma ancora. Il Surgeon General del Public Health Service pubblica regolarmente rapporti educativi per focalizzare l'attenzione su temi cruciali come donne e tabacco.

Tumore del polmone

Il tumore del polmone — non il tumore al seno, come comunemente si crede — è diventato la principale causa di morte oncologica tra le donne americane. Circa il 90% di queste morti è direttamente attribuibile al fumo, incluse le non fumatrici esposte al fumo passivo. Le donne fumatrici hanno un rischio 20 volte superiore di morire di tumore polmonare rispetto alle non fumatrici. Il fumo aumenta anche il rischio di tumori di orofaringe, vescica, reni, fegato, esofago e laringe. Paradossalmente, alcuni studi suggeriscono un rischio ridotto di tumore tiroideo nelle fumatrici, ma questo non compensa minimamente i danni devastanti.

Malattie cardiovascolari

Il fumo è la causa principale di cardiopatia ischemica nelle donne sotto i 50 anni. Il rischio aumenta con il numero di sigarette e la durata dell'abitudine. Le fumatrici che usano contraccettivi orali combinati (estrogeno + progestinico) corrono un rischio ancora più elevato di trombosi, ictus ischemico, emorragia subaracnoidea e aterosclerosi carotidea. La buona notizia: dopo 15 anni dall'abbandono del fumo, il rischio cardiovascolare torna pari a quello delle non fumatrici.

Riproduzione e gravidanza

• Fertilità: le fumatrici impiegano più tempo a concepire e hanno tassi di infertilità più alti.
• Gravidanza: maggior rischio di gravidanza extrauterina, aborto spontaneo, parto pretermine e basso peso alla nascita.
• Mortalità perinatale: aumentata.
• Si stima che il 12-22% delle donne in gravidanza fumi ancora, e solo il 30% di chi smette in gravidanza rimane astinente dopo il parto.

Salute ossea e mobilità

Le donne in postmenopausa che fumano hanno minore densità minerale ossea e maggior rischio di frattura d'anca rispetto alle coetanee non fumatrici. Il rischio di artrite reumatoide è anche elevato.

Disturbi psichiatrici

C'è una maggiore prevalenza di fumo come automedicazione in donne con depressione, schizofrenia, disturbi d'ansia, ADHD, bulimia e alcolismo. Le donne faticano più degli uomini a regolare l'assunzione di nicotina, e gli stimoli sensoriali giocano un ruolo maggiore nel determinare il loro comportamento di fumo.

Conclusione

Smettere di fumare è la singola azione più efficace che una donna possa intraprendere per la propria salute a qualsiasi età. Il supporto medico (terapia sostitutiva nicotinica, vareniclina, bupropione, counseling) raddoppia o triplica le probabilità di successo. Non è mai troppo tardi per smettere.