Salute e malattia
Sia adulti che bambini hanno bisogno di un sistema immunitario sano. È il sistema immunitario che combatte virus e batteri con cui entriamo in contatto ogni giorno. Da adulti, quando prendiamo un raffreddore o l'influenza, tendiamo a rimproverarci per non aver cura di noi meglio. Ma il bambino medio non sa ancora cos'è il suo sistema immunitario, tanto meno i passi per mantenerlo forte e sano. Bastano questi pochi semplici passi per avviare i bambini su un percorso di potenziamento e mantenimento di un sistema immunitario sano.
Uno dei modi più immediati per rafforzare le cellule che mantengono il sistema immunitario del bambino funzionante è nutrirlo con cibi integrali come frutta e verdura. Non devono essere biologici, ma il meno processati possibile. Frutta e verdura allo stato naturale hanno vitamine e minerali che si assorbono subito nel corpo e rafforzano il sistema immunitario. Se vostro figlio è schizzinoso (come la maggior parte), dovrete sperimentare vari modi di cucinare verdure e aggiungerle alla dieta. La chiave è evitare cibi processati. La frutta è più facile da far mangiare ai bambini per la sua dolcezza naturale. Mantenere la frutta il più vicino possibile alla forma naturale (minimizzando la cottura) mantiene intatti vitamine e minerali ed è più benefico.
Lo zinco è un oligoelemento essenziale che gioca un ruolo vitale in crescita, sviluppo e risposta del sistema immunitario. Sebbene non vogliate che il bambino prenda più integratori del necessario, un modo per assicurare abbastanza zinco è comprare cereali fortificati con zinco, a basso zucchero e sale. La maggior parte dei cereali fortificati lo dichiara sulla scatola. I bambini hanno bisogno tipicamente di 10-20 mg di zinco al giorno e i cereali fortificati ne forniscono circa 15 mg. Leggete le etichette per essere sicuri. Evitate cereali altamente processati e zuccherati con zucchero raffinato: gli effetti negativi superano i benefici dello zinco.
Lo yogurt è un preferito dei bambini, e non si rendono conto che mangiandolo fanno qualcosa di buono per il corpo. Date yogurt che contenga probiotici. L'OMS definisce probiotici come "microrganismi vivi che, somministrati in quantità adeguate, conferiscono un beneficio alla salute dell'ospite". I due gruppi principali sono lattobacilli e bifidobatteri. All'interno ci sono diverse specie e ceppi. Questi microrganismi sono simili ai batteri sani che vivono già nel nostro stomaco. Ingerendo alimenti che li contengono, aumentate i microrganismi che ci aiutano a mantenere forti sistemi immunitari. Scegliendo yogurt, assicuratevi che dica "probiotico" o "colture vive attive" sull'etichetta ed evitate marche alte in zucchero.
La vitamina C è richiesta per molte funzioni corporee. Aiuta a formare la base strutturale di tendini, ossa e legamenti, la sintesi del colesterolo nel sangue, e la produzione di molecole che trasportano e convertono le cellule adipose in energia. È un potente antiossidante. Un antiossidante aiuta il corpo a difendersi dai radicali liberi, cellule danneggiate che vogliono creare scompiglio. I radicali liberi possono derivare da molte cose: stress, inquinanti. Avere una difesa nutrizionale contro i radicali liberi è necessario per un sistema immunitario sano. Il problema: le persone non producono vitamina C, quindi deve venire da fonti dietetiche o integratori. L'apporto dietetico raccomandato per bambini va da 15 a 45 mg (consultate il pediatra per il dosaggio corretto). La vitamina C è facilmente disponibile in succhi d'arancia, fragole, broccoli. Se il bambino fatica a ottenere abbastanza vitamina C dalla dieta, ci sono molti integratori masticabili per bambini.
Per potenziare il sistema immunitario servono molte altre vitamine e minerali che devono lavorare insieme per essere efficaci. Non sempre otteniamo la giusta combinazione nei pasti e poiché i bambini sono spesso schizzinosi, le probabilità che ottengano tutte le vitamine dal cibo sono ancora più basse. Per assicurare che vostro figlio ottenga tutte le vitamine e minerali necessari per mantenere la funzione immunitaria, integrate l'apporto dietetico con un multivitaminico. Ci sono molte scelte sane sul mercato non cariche di zuccheri e coloranti.
Oltre a mangiare sano, altri passi potenziano il sistema immunitario. Il primo è fare esercizio adeguato. Con tutte le console di gioco sul mercato, più bambini (anche piccolissimi) stanno davanti a uno schermo invece di stare all'aria aperta a fare esercizio. La migliore opzione è trovare un'attività che voi e i vostri bambini amate fare insieme. Se non potete stare all'aperto per il tempo, provate nuoto alla YMCA locale. Se il bambino non si stacca dai giochi, escono continuamente nuovi giochi che coinvolgono attività fisica interattiva. Sono eccellenti alternative ai giochi da divano.
Il riposo è una chiave maggiore per potenziare e mantenere un sistema immunitario sano. I bambini hanno bisogno di più riposo perché i loro corpi lavorano sodo per crescere. Assicuratevi che vostro figlio dorma adeguatamente ogni notte in un ambiente sano, sicuro e tranquillo.
Aiutate vostro figlio a gestire lo stress. Lo stress può depauperare il sistema immunitario di un bambino come quello di un adulto. Anche se pensate che vostro figlio non abbia pensieri, se siete stressati, lui lo percepisce. Di solito i bambini non sanno gestire lo stress quindi tendono a interiorizzarlo, portando a preoccupazione e mancanza di sonno.
Salute dei bambini