Tosse notturna nei bambini: cause, rimedi e quando preoccuparsi

Cause principali

La tosse indica irritazione delle vie aeree. Cause: malattie respiratorie, allergie, asma, irritanti ambientali (fumo di tabacco, insetticidi). A volte la tosse diurna peggiora di notte; altre volte compare solo di notte. Una diagnosi accurata è essenziale perché può segnalare una malattia seria.

Raffreddore e allergie

Un bambino con raffreddore ha muco in eccesso nelle vie nasali e seni. Di notte, il muco cola in gola scatenando la tosse. Secondo il dottor Greene, pediatra, i raffreddori sono la causa più comune di tosse notturna. Anche le allergie provocano accumulo di muco simile.

Trattamento (AAP): liquidi extra durante il giorno e umidificatore a nebbia fredda di notte. I farmaci da banco per tosse e allergie variano molto in ingredienti ed efficacia: consultare sempre il pediatra prima di somministrarli.

Croup (laringotracheobronchite)

Infiammazione delle vie aeree superiori che restringe le vie aeree appena sotto le corde vocali. Tosse caratteristica "a foca". Più comune in inverno, colpisce soprattutto bambini 6 mesi - 3 anni.

Due tipi:

• Croup spasmodico: solitamente da lieve infezione delle vie aeree superiori, insorge improvvisamente di notte.
• Croup virale: da infezione virale più grave; oltre alla tosse "a foca", respiro affannoso per costrizione delle vie aeree; pericolo: trachea si gonfia fino a impedire la respirazione.

Trattamento (AAP): far inalare aria calda umida per 15-20 minuti. Il vapore aiuta nel croup virale ma meno in quello spasmodico. Chiamare subito il pediatra per valutare se serve altro. Il croup spasmodico di solito passa in poche notti.

Asma

Secondo l'American Lung Association, l'asma è la principale malattia cronica grave nei bambini. Più comune tra 5-17 anni. Trigger specifici: esercizio, allergie, infezioni respiratorie, freddo, irritanti. Una tosse notturna ricorrente può indicare asma anche senza sibili o dispnea.

Trattamento: Mayo Clinic consiglia di chiamare il pediatra se la tosse notturna dura più di pochi giorni (prima se altri sintomi asma). Se diagnosticata, gestione sotto stretta supervisione pediatrica o specialista.