Salute e malattia
I sintomi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività, o ADHD, sono spesso scambiati per comportamento infantile normale, come difficoltà a concentrarsi, impulsività ed essere facilmente distratti. Nei veri casi di ADHD, i sintomi generalmente appaiono tra i 3 e i 6 anni, e possono variare notevolmente tra bambini. Ci sono una serie di strumenti di valutazione usati per identificare persone con ADHD, e poiché nessun singolo test è usato per fare una diagnosi, la correlazione tra diversi test è della massima importanza.
La Conners Teacher Rating Scale-Revised (CTRS-R) è un test a 28 domande usato per aiutare a diagnosticare l'ADHD in bambini dai 3 ai 17 anni. Questa particolare scala si è dimostrata molto efficace nel distinguere tra bambini iperattivi da bambini normali (clinicamente designati come bambini non iperattivi), così come bambini con disabilità di apprendimento. Gli effetti della medicazione sono anche identificati da questo test.
La Child Behavior Checklist (CBCL) ha mostrato risultati positivi nell'identificare l'ADHD in bambini dai 4 ai 16 anni. Questo strumento di valutazione analizza una vasta gamma di caratteristiche comportamentali e problemi di competenza ed è in grado di generare T-score per i suoi risultati. La CBCL ha anche una versione per insegnanti simile al modulo per genitori ed è usata per valutare l'ADHD in bambini dai 4 ai 18 anni.
Questo strumento di valutazione, disponibile in modulo per genitori e insegnanti, chiede al valutatore di rivedere una lista di comportamenti e identificare quanto da vicino il comportamento elencato corrisponde a quello del bambino valutato. Per esempio, le domande potrebbero includere: "Il bambino litiga frequentemente con gli adulti?" "Il bambino spara risposte prima che le domande finiscano di essere fatte?" "Il bambino ha difficoltà a prestare attenzione quando gioca o si dedica a un compito?" I valutatori sono poi invitati a selezionare se il comportamento si verifica "Molto," "Per niente" o qualcosa in mezzo.
Un esame medico è un altro importante strumento di valutazione usato per identificare possibili cause di problemi comportamentali di attenzione. Avvelenamento da piombo e convulsioni sono due possibilità che possono a volte causare comportamenti simili a bambini diagnosticati con ADHD. Una valutazione medica è anche necessaria per determinare possibili fattori controindicanti a farmaci su prescrizione per disattenzione o iperattività. Se un bambino soffre di asma o ha problemi cardiaci, alcuni farmaci potrebbero non essere indicati per l'iperattività, e se prescriti potrebbero causare seri effetti sulla salute. È anche importante notare che l'intervista e la valutazione del medico possono essere soggettive. Un "effetto studio medico" è stato notato nella ricerca clinica, dove i bambini valutati rimangono concentrati nello studio medico ma mostrano comportamenti opposti a casa o scuola.
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