Salute e malattia
Il tipico bambino di 2-3 anni dovrebbe consumare circa 1.000 calorie al giorno, secondo le raccomandazioni del governo statunitense. La dieta è particolarmente pericolosa per i bambini a questa età, poiché hanno bisogno di calorie e grassi per nutrire i loro cervelli in crescita. Se il vostro bambino è in sovrappeso a questa età, concentratevi sull'eliminare calorie vuote come caramelle e bevande zuccherate, permettendo al bambino accesso illimitato a cibi sani.
Il tipico maschio di 4-8 anni dovrebbe mangiare circa 1.400 calorie al giorno, mentre le femmine in questa fascia d'età dovrebbero assumerne circa 1.200. Per esempio, un maschio di questa età dovrebbe consumare 2 tazze di latte, 110 g di carne magra (equivalente a un piccolo petto di pollo), 1 tazza e mezza di frutta, 1 tazza e mezza di verdure, e 140 g di cereali. Anche qui, non volete limitare severamente le calorie dei bambini in crescita, ma potreste scoprire che le calorie giornaliere raccomandate sono inferiori a quelle che il bambino consuma normalmente, specialmente se mangia molti dolci e cibo spazzatura.
I pre-adolescenti, o bambini tra i 9 e i 13 anni, sono solitamente vicini o già entrati nella pubertà, ed è particolarmente importante per loro mangiare una dieta sana mentre i loro corpi si sviluppano. L'apporto raccomandato per le femmine a questa età è 1.600 calorie, mentre i maschi dovrebbero assumerne 1.800. È un'età in cui i problemi di immagine corporea iniziano a emergere, specialmente nelle femmine, e i genitori dovrebbero assicurarsi che i bambini che vogliono mettersi a dieta a questa età mantengano un apporto calorico sano.
I ragazzi più grandi stanno raggiungendo l'età adulta biologica, quindi le raccomandazioni del governo statunitense per gli adolescenti tra i 14 e i 18 anni sono le stesse delle raccomandazioni per gli adulti: 1.800 calorie per le femmine e 2.200 per i maschi. Gli adolescenti gravemente in sovrappeso potrebbero essere in grado di dimagrire in modo sano riducendo le calorie; una riduzione di 500 calorie al giorno dovrebbe risultare in una perdita di peso di mezzo chilo a settimana. Tuttavia, è probabile che gli adolescenti molto in sovrappeso stiano già mangiando molte più calorie di quelle raccomandate. Per esempio, un'adolescente potrebbe essere in grado di ridurre il peso costantemente mantenendo le 1.800 calorie al giorno raccomandate.
Consultate il pediatra o il nutrizionista del vostro bambino prima di intraprendere un piano dietetico per un bambino obeso o che ha condizioni mediche speciali che influenzano la sua dieta o peso. Ricordate anche che le raccomandazioni caloriche standard non sono sempre appropriate per ogni bambino; gli atleti adolescenti possono consumare molte più calorie e mantenere comunque un peso sano. Siate cauti nell'imporre un apporto calorico rigido per qualsiasi bambino, poiché questo può portare a problemi psicologici con il cibo che potrebbero causare più danni a lungo termine di quanti ne aiutino a breve termine.
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