Salute e malattia
La pillola anticoncezionale è un metodo affidabile, basato su ormoni, che regola i cicli mestruali e previene l'ovulazione. A seconda della formulazione, le utilizzatrici possono avere un ciclo una volta al mese o una volta ogni quattro mesi. La pillola ispessisce il muco cervicale, creando una barriera che impedisce la penetrazione degli spermatozoi. Pur essendo efficace nel prevenire la gravidanza, non offre alcuna protezione contro le infezioni sessualmente trasmissibili (IST).
I preservativi femminili, approvati dalla Food and Drug Administration statunitense nel 1993, offrono un'opzione versatile dell'ultimo minuto per partner privi di preservativo maschile. Realizzati in poliuretano, la sacca presenta un anello interno che si inserisce nella vagina e un anello esterno che rimane all'esterno dell'ingresso. Se usati correttamente, sia il preservativo maschile che quello femminile offrono una doppia protezione contro gravidanza e IST.
Gli IUD sono dispositivi a forma di T inseriti nell'utero da un fornitore qualificato. Tipicamente funzionano creando un ambiente ostile per gli spermatozoi, prevenendo così la fecondazione. Secondo Planned Parenthood, solo circa 1 donna su 100 sperimenta una gravidanza durante l'uso di un IUD. Come i preservativi, gli IUD non proteggono contro le IST.
La contraccezione d'emergenza, comunemente nota come pillola del giorno dopo, è destinata all'uso entro 72 ore dopo un rapporto non protetto. Prodotti come Preven e Plan B contengono progesterone, estrogeno o una combinazione, e funzionano ritardando l'ovulazione, bloccandola o prevenendo l'impianto. Questo metodo è una rete di sicurezza cruciale ma non sostituisce l'uso regolare di contraccettivi.
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