Salute e malattia
Una contraccezione adeguata aiuta a prevenire gravidanze indesiderate e infezioni sessualmente trasmissibili. Esistono diverse opzioni per uomini e donne sessualmente attivi; valutarne i pro e i contro permette di prendere una decisione informata. Ciò che va bene per una coppia monogama di lunga data potrebbe non essere adatto a chi ha più partner.
I dispositivi intrauterini, noti come IUD o IUS, sono piccoli dispositivi in plastica inseriti nell'utero. Offrono un'affidabilità del 99%, possono essere rimossi in qualsiasi momento e hanno effetti collaterali minimi. Sebbene il costo iniziale sia elevato, viene ammortizzato dalla lunga durata: ad esempio, il ParaGard (Copper T) può restare in sede fino a 10 anni. Possono occasionalmente spostarsi o essere espulsi e non sono consigliati in presenza di fibromi. Non proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili.
Il diaframma è una coppa di lattice poco profonda che impedisce agli spermatozoi di risalire il tratto riproduttivo. Si inserisce subito prima del rapporto e non va rimosso tra un atto e l'altro entro sei ore. L'efficacia varia tra l'82% e il 94%. È necessario applicare gel spermicida tra un rapporto e l'altro, il che può causare reazioni allergiche; inoltre può aumentare il rischio di infezioni urinarie.
Il preservativo maschile è una guaina di gomma, lattice o poliuretano che avvolge il pene bloccando il passaggio degli spermatozoi. Efficacia tra l'88% e il 98%; protegge dalla maggior parte delle MST. È economico e facile da reperire. Può rompersi e alcuni sono allergici al lattice. Va messo subito prima del rapporto, richiedendo autocontrollo che non tutti riescono a mantenere.
La pillola combinata (estrogeni + progestinico) impedisce l'ovulazione regolando i livelli ormonali. Efficacia del 97-99% nel prevenire la gravidanza, ma non protegge dalle MST. Va assunta ogni giorno alla stessa ora.
Pianificazione familiare