Salute e malattia
L'invecchiamento porta limitazioni e lotte che rendono la vita impegnativa man mano che una persona invecchia. Man mano che i corpi perdono forza, agilità e funzionalità, le persone si trovano spesso ad affrontare decisioni difficili che spesso includono cambiamenti negli ambienti di vita. La riduzione e la perdita di indipendenza possono essere dolorose per molti e, se fatte bene, confortanti e persino responsabilizzanti per altri. Di fronte a una potenziale transizione, è importante che gli anziani e le loro famiglie considerino cosa può rendere una transizione di successo.
Quando gli anziani faticano a prendersi cura di sé e delle loro case, la loro vita diventa stressante. Come per l'invecchiamento, gli stress e le difficoltà di solito arrivano lentamente e possono rimanere appena percettibili per un po'. Di solito le persone non sono pronte per la transizione a qualche forma di ambiente di vita assistita finché le cose non diventano ingestibili e forzano la loro consapevolezza. Dopo che gli anziani decidono finalmente di trasferirsi con la famiglia, unirsi a una comunità per pensionati o entrare in una struttura di vita assistita, spesso trovano un forte senso di sollievo dal peso dei loro stress.
Gli anziani che vivono in modo indipendente nonostante gravi condizioni mediche o deterioramento fisico possono essere in pericolo, in particolare quando vivono da soli. Qualcuno con una storia di ictus, ad esempio, di solito diventa più debole e più sfidato con ogni ictus successivo e affronta un pericolo maggiore di un altro ictus. Quando una persona del genere vive da sola, potrebbe non ricevere l'aiuto necessario durante un ictus, il che può portare a paralisi e morte che avrebbero potuto essere prevenute. La transizione a un ambiente con altri intorno assicura che l'aiuto sia disponibile. Questo vale per gli anziani inclini a cadute, attacchi di cuore e confusione. Quando un anziano capisce come una transizione migliorerà la sua sicurezza, può rendere la decisione e il processo più accettabili.
Dopo una vita di fare, andare, decidere, guidare, prendersi cura e sostenere, può essere molto difficile per le persone trovarsi nella posizione di aver bisogno di cure. Le persone che pensano e si sentono più giovani del loro corpo possono essere particolarmente resistenti al cambiamento. Non vogliono accettare che una transizione sia necessaria, per non parlare delle implicazioni. Poche persone trovano la prospettiva di rinunciare all'autonomia e all'indipendenza attraente. Familiari e professionisti sanitari hanno il compito di aiutare gli anziani ad affrontare queste questioni difficili per fare una transizione di successo a una situazione di vita che li avvantaggia.
Le comunità per pensionati e le strutture di vita assistita possono essere molto costose. Nella maggior parte dei casi, assicurazioni e Medicare pagano solo per situazioni di vita medicalmente necessarie come le case di cura. Gli anziani che non funzionano bene in modo indipendente, ma non hanno bisogno o non vogliono servizi di assistenza a lungo termine, devono pagare la loro sistemazione. Sebbene ci siano opzioni di alloggio per l'assistenza agli anziani a vari livelli di prezzo, alcuni non possono permettersi nemmeno le più economiche.
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