Salute e malattia
La popolazione USA invecchia rapidamente. Molti Baby Boomers (nati nel dopoguerra) hanno raggiunto i 65 anni e sono ufficialmente anziani, affrontando problemi di salute che l'età porta. I medici che curano gli anziani sono i geriatri. C'è un vasto bisogno di questo tipo di medico perché la clientela continua ad aumentare.
Specializzazione. Specializzati nella cura degli anziani, che hanno problemi specifici che i giovani non incontrano, i geriatri sono formati come internisti o medici di famiglia, e ricevono formazione aggiuntiva nella cura degli anziani o in geriatria.
Bisogni medici unici. Trattare le esigenze mediche uniche degli anziani, significativamente diverse dai pazienti giovani, è l'esperienza del geriatra. Gli anziani prendono spesso molti farmaci e hanno problemi di salute multipli, che il geriatra deve gestire.
Approccio olistico. Cercano segni che spesso accompagnano l'invecchiamento: depressione, perdita memoria, malattie cardiache, ipertensione. Il geriatra spesso adotta un approccio olistico perché molti fattori possono contribuire a problemi di salute e benessere mentale. Può rivedere farmaci e controllare la vista.
Farmacoterapia. Concentrarsi sulla farmacoterapia per anziani, che può migliorare qualità di vita, curare o palliare (mitigare intensità) una malattia, è un altro ruolo importante. Prescrivere farmaci per anziani richiede considerare funzione sociale e psicologica, salute generale, funzionamento fisico. Un 85enne probabilmente non ha bisogno dello stesso farmaco di un 25enne, ma se lo richiede, potrebbe averne dosi diverse per metabolismo invecchiato e altri fattori.
Geriatria vs Gerontologia. La geriatria è area medica focalizzata sulla cura degli anziani malati, mentre la gerontologia include assistenza sanitaria più enfasi su prevenzione malattie, qualità vita, mantenimento salute e assistenza all'anziano per mantenere buon stato di salute. A volte entrambe implicano aiutare una persona a morire con agio e dignità.
Salute degli anziani