Gengivite: Cause, Sintomi, Storia e Prevenzione

Etimologia e Storia

Il termine gengivite deriva dal latino gingiva (gengiva) e dal suffisso -itis (infiammazione). Il chirurgo francese Ambroise Paré lo utilizzò per la prima volta nel XVI secolo. Antichi testi cinesi, indiani ed egiziani descrivono la malattia gengivale, ma l'eziologia batterica fu confermata solo nel XIX secolo.

Cause e Fisiopatologia

La gengivite è causata dalla placca dentale, un biofilm di batteri (es. Porphyromonas gingivalis, Tannerella forsythia) che si accumula sui denti e sui margini gengivali. Le tossine batteriche innescano la risposta immunitaria dell'ospite, portando all'infiammazione.

Segni e Sintomi

• Gengive rosse, gonfie, dolenti
• Sanguinamento durante spazzolamento o uso del filo interdentale
• Alitosi
• Retrazione gengivale (nei casi avanzati)

Progressione e Complicanze

La gengivite non trattata può evolvere in parodontite, con distruzione del legamento parodontale e dell'osso alveolare, portando alla perdita dei denti.

Prevenzione e Trattamento

• Spazzolamento due volte al giorno con dentifricio al fluoro
• Pulizia interdentale quotidiana (filo interdentale, idropulsore)
• Pulizie professionali regolari (ogni 6 mesi)
• Collutori antimicrobici (come coadiuvanti)
• Cessazione del fumo, importante fattore di rischio

La gengivite è reversibile con un'igiene orale costante. L'intervento precoce previene danni parodontali irreversibili.