Anatomia coclea: Come l'orecchio interno trasduce il suono

La coclea è un organo a spirale, riempito di fluido, nell'orecchio interno che converte onde sonore meccaniche in segnali neurali. Strutture chiave:

• Scala timpani e scala vestiboli: Camere riempite di perilinfa che trasmettono onde di pressione.
• Scala media (dotto cocleare): Riempita di endolinfa; ospita l'organo del Corti.
• Lamine spirale: Ripiano osseo che separa scala timpani e vestiboli.
• Membrana basilare: Vibra in pattern frequenza-specifici (mappa tonotopica).
• Membrana tettorea: Sovrapposizione gelatinosa che taglia stereocilia cellule ciliate durante vibrazione.
• Organo del Corti: Epitelio sensoriale con cellule ciliate interne (afferenti) ed esterne (efferenti/amplificatrici) che trasducono moto meccanico in potenziali d'azione.

L'organizzazione tonotopica lungo la membrana basilare permette discriminazione altezze da ~20 Hz a 20 kHz.