Fallimento Epiglottide: Cosa Succede Se la Via Aerea Resta Aperta Durante Deglutizione

L'epiglottide è una cartilagine elastica a forma di foglia che si ripiega sulla glottide durante la deglutizione, dirigendo cibo e liquidi nell'esofago. Se non riesce a coprire la trachea:

Conseguenze Immediate

• Aspirazione: Cibo, liquidi, saliva entrano in trachea → tosse, soffocamento, ostruzione vie aeree.
• Polmonite da Aspirazione Ricorrente: Materiale carico batteri → infezione polmonare, febbre, infiltrati.
• Tosse Cronica/Cambiamenti Voce: Irritazione laringea, danno corde vocali.
• Disfagia (Difficoltà Deglutizione): Paura mangiare, malnutrizione, disidratazione.

Cause Disfunzione Epiglottide

• Neurologiche: Ictus, Parkinson, SLA, paresi bulbare.
• Strutturali: Epiglottite (Hib, ora rara), trauma, stenosi post-intubazione, tumore.
• Iatrogene: Post-laringectomia, fibrosi radioterapia.

Gestione

• Strategie Compensatorie: Tuck mento, rotazione testa, liquidi addensati, piccoli volumi.
• Terapia Deglutizione (SLP): Deglutizione sforzo, manovra Mendelsohn, deglutizione sopraglottica.
• Chirurgiche: Epiglottopexy, chiusura laringea, tracheostomia (ultima spiaggia).
• Sonda Nutrizione se ingestione orale insicura persiste.

Valutazione precoce SLP (Speech-Language Pathologist) previene polmonite da aspirazione e preserva qualità vita.