Salute e malattia
Quando i denti vengono persi a causa di carie, infezioni o traumi, le uniche opzioni disponibili un tempo erano il ponte, la dentiera o lasciare lo spazio vuoto. Con l'avvento degli impianti dentali, i denti mancanti possono ora essere ripristinati con impianti protesici. Gli impianti dentali rappresentano il metodo più ideale per sostituire i denti. Gli impianti, realizzati in titanio, vengono posizionati chirurgicamente nell'osso mascellare da un chirurgo orale o dentista per sostituire i denti mancanti; tuttavia, la ricerca indica che i pazienti che potrebbero avere sensibilità al titanio dovrebbero prestare cautela.
Secondo l'American Association of Oral and Maxillofacial Surgeons, gli impianti dentali hanno successo nel 95% dei posizionamenti. Del 5% di tasso di fallimento, alcuni casi falliscono a causa di fattori esterni come gravi malattie gengivali che progrediscono dopo il posizionamento dell'impianto, o forti fumatori, per i quali gli impianti tendono a fallire. I pazienti con perdita ossea dovranno sottoporsi a innesti ossei per creare abbastanza osso per fissare un impianto dentale. Se sorgono complicazioni dall'innesto, anche l'impianto può fallire. Una piccola percentuale di questi casi falliti si ritiene sia il risultato di un'allergia al titanio precedentemente sconosciuta in un piccolo numero di pazienti.
Secondo MELISA, un test che misura l'ipersensibilità ai metalli, circa 1 persona su 30 è allergica in qualche misura ai metalli utilizzati nelle otturazioni o negli impianti dentali. Tra questi metalli, il titanio, di cui sono fatti gli impianti, è considerato un metallo biocompatibile, il che significa che il titanio è compatibile con la convivenza con i tessuti viventi. Tuttavia, il 4% dei pazienti testati finora mostra una reazione positiva all'allergia al titanio.
Tutti i metalli si corrodono, rilasciando particelle ioniche che si legano alle proteine nel corpo. Un paziente con allergia al titanio è allergico a queste particelle. Questi pazienti avrebbero una reazione allergica agli impianti dentali, così come a una serie di altre protesi che includono invariabilmente il titanio. L'ADA (American Dental Association) stima i tassi fino a un minimo dello 0,6% dei pazienti che ricevono impianti dentali.
Il Dr. Kurt Mulle della Pratica per Dermatologia e Medicina Ambientale in Germania ha condotto uno studio di caso per indagare la prevalenza di reazioni allergiche agli impianti o protesi dentali a base di titanio. I soggetti dello studio erano 56 pazienti che avevano gravi reazioni avverse agli impianti a base di titanio. Cinquantaquattro pazienti avevano precedentemente mostrato nessuna reazione allergica al titanio attraverso i patch test (sulla pelle). Quando è stato somministrato il test MELISA a questi 56 pazienti, il 37,5% (21 pazienti) è risultato positivo all'allergia al titanio, mentre i restanti erano ambigui o negativi nella reazione al titanio, ma avevano allergie ad altri metalli come il nichel. Con l'eccezione di due pazienti che hanno rifiutato la rimozione degli impianti, i restanti 54 hanno mostrato un miglioramento completo entro due-sei mesi dalla rimozione dell'impianto.
Se l'allergia al titanio non è la causa del fallimento dell'impianto dentale, un altro studio presso la Scuola di Medicina Orale e Dentale dell'Università di Colonia in Germania ha scoperto che i pazienti possono essere allergici a titanio, vanadio, cromo, cobalto, nichel o molibdeno. Questi sono tutti i metalli coinvolti nell'impianto stesso, nonché nei trapani e strumenti utilizzati nel processo chirurgico di posizionamento dell'impianto. Questo studio ha mostrato che il fallimento precoce dell'impianto dentale (EIF) potrebbe essere causato da uno qualsiasi degli altri metalli, con 27 su 34 pazienti che mostravano un'allergia a uno dei metalli. Tuttavia, nessuno dei 34 pazienti EIF casuali in questo studio mostrava un'allergia al titanio.
Il titanio è utilizzato in una così vasta gamma di articoli ora, grazie alla sua biocompatibilità, che evitarlo è difficile. I sintomi delle allergie al titanio possono variare da lievi a gravi. Una reazione allergica è sostanzialmente il corpo che cerca di combattere particelle che ritiene non dovrebbero essere lì, il che in questo caso significa combattere la presenza di titanio. Questo processo può innescare una reazione a catena di sintomi, alcuni dei quali includono segni di sindrome da affaticamento cronico, eruzioni cutanee, dolore generale, dermatite, gonfiore, incapacità di guarire correttamente da ferite e infezioni.
Oltre alla maggior parte delle protesi e a tutti gli impianti dentali, il titanio può essere trovato in una miriade di altri articoli. In questo vasto elenco sono inclusi creme solari, cosmetici, dentifrici, vernici, vitamine, molti gioielli e persino alimenti. Caramelle popolari come Skittles e M&Ms utilizzano biossido di titanio nel rivestimento, indicato come E171 sull'etichetta.
Se sei incline a essere allergico ai metalli, un test MELISA prima di ricevere un impianto può eliminare qualsiasi preoccupazione. La ricerca fino ad oggi non indica che una reazione allergica al titanio possa essere fatale; ma fare un test semplice prima dell'uso di impianti dentali può alleviare qualsiasi preoccupazione tu possa avere.
Se hai già ricevuto un impianto dentale e sviluppi un'eruzione cutanea o altri sintomi gravi nel corso di mesi, inclusa una sensazione di stanchezza costante indipendentemente dal sonno, allora una visita dal tuo medico è necessaria.
Salute orale generale