Epidemia vs Pandemia: Classificare i Focolai di Ebola

Epidemia: Un improvviso aumento dei casi di una malattia oltre quanto normalmente atteso in una specifica popolazione, area o stagione.

Pandemia: Un'epidemia che si è diffusa in più paesi o continenti, colpendo un gran numero di persone in tutto il mondo.

Classificazione dell'Ebola

I focolai di malattia da virus Ebola (EVD) sono stati storicamente classificati come epidemie. Dalla sua scoperta nel 1976, l'EVD ha causato molteplici focolai in Africa Centrale e Occidentale (es. RDC, Uganda, Guinea, Sierra Leone, Liberia). Sebbene l'epidemia dell'Africa Occidentale 2014-2016 sia stata senza precedenti per scala (>28.000 casi, >11.000 morti), rimase geograficamente concentrata in tre paesi e non raggiunse una trasmissione comunitaria globale sostenuta.

Perché Non una Pandemia?

• Limitata efficienza trasmissione uomo-uomo (richiede contatto diretto con fluidi).
• Nessuna diffusione aerea sostenuta.
• Rapida identificazione casi, isolamento e contact tracing contengono i cluster.
• Confinamento geografico a regioni con specifiche condizioni ecologiche e sanitarie.

L'OMS dichiara Emergenze di Sanità Pubblica di Rilevanza Internazionale (PHEIC) per significativi focolai Ebola (2014-2016, 2018-2020 RDC), segnalando bisogno di coordinamento globale—ma questo è distinto dalla designazione di pandemia.