Virus West Nile: Trasmissione, Sintomi e Prevenzione
Il virus West Nile (WNV) è un flavivirus trasmesso da zanzare. Non è trasmesso persona-persona tramite contatto casuale, sebbene rari casi occorsi via trasfusione sangue, trapianto organi, madre-bambino (gravidanza, allattamento).
Ciclo Trasmissione
- Uccelli (specie corvidi come corvi, ghiandaie) sono ospiti serbatoio primari.
- Zanzare (principalmente specie Culex) infettate nutrendosi uccelli viremici.
- Zanzare infette trasmettono virus a umani e altri mammiferi (ospiti dead-end).
Spettro Clinico
- Asintomatico: ~80% infezioni.
- Febbre West Nile (lieve): ~20% sviluppano febbre, cefalea, dolori muscolari, affaticamento, talvolta rash o linfonodi ingrossati. Risolve in giorni-settimane.
- Malattia neuroinvasiva (severa): <1% sviluppano meningite, encefalite, paralisi flaccida acuta. Sintomi: febbre alta, rigidità nuca, confusione, tremori, convulsioni, paralisi. Mortalità ~10% casi neuroinvasivi; superiore in anziani.
Prevenzione
Nessun vaccino umano esiste. Prevenzione focus su evitamento punture zanzara:
- Usare repellenti EPA-registrati (DEET, picaridina, IR3535, olio eucalipto limone).
- Indossare maniche lunghe/pantaloni alba/tramonto quando zanzare Culex attive.
- Eliminare acqua stagnante (siti riproduzione) intorno case.
- Installare/riparare zanzariere porte/finestre.
- Supportare programmi controllo zanzare comunità.
Donazioni sangue screening per WNV, rendendo trasmissione trasfusionale estremamente rara.