Salute e malattia
La maggior parte delle malattie non passa tra specie, ma batteri, virus e parassiti possono trasmettersi tra gatti e proprietari: sono le zoonosi. Se un animale veicola un patogeno ad altri organismi, è un vettore. Il gatto può essere vettore per diverse infezioni.
Rabbia: trasmessa da morso di animale infetto. Encefalite, attacco al SNC, decorso rapido, quasi sempre letale. Vaccinazione obbligatoria ha reso rari i casi umani.
Vettori primari: parassiti esterni (pulci, zecche). Alcune si trasmettono direttamente da graffio/morso (malattia da graffio di gatto). Spesso asintomatiche nel gatto, sintomatiche nell'uomo. Altre: salmonellosi, malattia di Lyme, febbre maculosa delle Montagne Rocciose, ehrlichiosi, leptospirosi (più comune nei cani, asintomatica nei gatti). Diagnosi e trattamento precoci migliorano la prognosi.
Organismi unicellulari, gravi patologie. Diarrea persistente in gatto e uomo. Non trasmissione diretta gatto-uomo, ma infezione nel gatto = campanello d'allarme per fonte comune (carne cruda, acqua/terreno contaminati). Principali: criptosporidiosi, giardiasi, toxoplasmosi. In gravidanza: trasmissione verticale → aborto o gravi malformazioni.
Interne ed esterne. Molti parassiti interni non sono zoonotici; eccezioni: ascaridi e ancilostomi (trasmissione fecale, contatto lettiera). Parassiti esterni: pulci e zecche, vettori comuni. Preferiscono gatto (temperatura corporea più alta), ma nutrendosi di sangue trasmettono ogni zoonosi presente nel gatto. Se ingerite (gatti o bambini) → tenie.
Tigna (dermatofitosi): principale infezione fungina gatto-uomo. Eruzione circolare secca; non è un parassita. Nel gatto: area alopecica squamosa. Altamente contagiosa. Spore persistono nell'ambiente mesi.
Infezioni virali