Herpes Zoster (Fuoco di Sant'Antonio): Rischi e complicanze

Cos'è l'Herpes Zoster

Causato dallo stesso virus della varicella (Varicella zoster). Infezione latente riattivata → eruzione localizzata cutanea. Condizione molto dolorosa, ma durata breve (poche settimane). Tuttavia, molte complicanze possono affliggere il paziente per mesi/anni dopo l'infezione.

Fattori di rischio

• >90% adulti USA portano Varicella zoster, ma immunodepressi (sistema immunitario non funzionante per altra condizione) o declino immunitario da invecchiamento = più suscettibili a infezione e complicanze.
• Include: certi tumori, farmaci (corticosteroidi), trapiantati d'organo.
• HIV+ = maggior rischio complicanze.
• Pazienti <50 anni con herpes zoster senza apparenti fattori rischio → test HIV consigliato.
• >75 anni = maggior rischio complicanze.

Nevralgia post-erpetica

• Complicanza più comune: dolore >30 giorni dopo eruzione iniziale.
• Durata correlata a età: più anziano = più lunga nevralgia.
• Oltre dolore: anomalie sensoriali (ipersensibilità al tatto zona eruzione).

Complicanze oculari

• Varicella zoster dorme in gangli dorsali (nervi). Attivazione in certi nervi → oftalmico zoster (viso).
• Alta tasso complicanze: 50-90% pazienti sviluppano problemi oculari.
• Terapia antivirale precoce riduce rischio.

Emiparesi controlaterale

• Complicanza grave ma rara, specialmente tipo oftalmico: indebolimento lato corpo opposto a eruzione.
• Compare settimane/mesi dopo risoluzione eruzione.
• Causa: ictus da infiammazione e restringimento arterie cerebrali da virus.
• Mortalità 20-25%; sopravvissuti → possibili danni neurologici permanenti.

Encefalite

• Encefalite cronica da Varicella zoster: infiammazione cervello da infezione virale. Rara ma letale.
• Solo in pazienti con sistema immunitario soppresso.
• Insorgenza mesi dopo eruzione → diagnosi difficile.
• Possibile beneficio aciclovir EV ad alte dosi, ma maggior parte deterioramento progressivo → morte.