Ulcere peptiche nei bambini: un 12enne può svilupparne una?
Sì, un bambino di 12 anni può sviluppare un'ulcera peptica (gastrica o duodenale). Sebbene meno comune che negli adulti, le ulcere pediatriche sono ben documentate e richiedono diagnosi e gestione appropriate.
Epidemiologia
- Picco incidenza: adolescenza (10-18 anni)
- Ulcere duodenali più comuni di gastriche nei bambini
- Predominanza maschile in duodenali; uguale in gastriche
Cause principali
- Infezione da Helicobacter pylori: Causa principale (>80% duodenali, ~60% gastriche). Acquisita in infanzia; prevalenza varia per status socioeconomico, etnia, geografia.
- Uso FANS: Ibuprofene, naprossene, aspirina — sempre più comune in infortuni sportivi pediatrici, JIA, dolore cronico. Rischio dose/durata dipendente.
- Malattia mucosa da stress: Malattia critica, chirurgia maggiore, ustioni, sepsi — "ulcere Curling/Cushing"
- Altre: Morbo Crohn, Zollinger-Ellison (raro), farmaci (steroidi, bifosfonati, cloruro potassio), idiopatiche
Presentazione clinica
- Dolore epigastrico (spesso notturno, alleviato da cibo per duodenale; aggravato da cibo per gastrica)
- Nausea, vomito, sazietà precoce, gonfiore
- Ematemesi, melena (sanguinamento GI — urgente)
- Perdita peso, evitamento cibo
- Atipici: dolore toracico, dorso, cambiamenti comportamentali
Diagnosi
- Gold standard: Esofagogastroduodenoscopia (EGDS) con biopsia — visualizza ulcera, testa H. pylori (ureasi rapido, istologia, coltura)
- Test non invasivi H. pylori: Urea breath test (gold standard non invasivo), antigene feci, sierologia (meno accurata)
- Esami lab: Emocromo (anemia), sideremia, indici infiammatori
Trattamento
- Eradicazione H. pylori: Terapia tripla/quadrupla (IPP + 2-3 antibiotici × 14 giorni) — dosaggio pediatrico essenziale
- Soppressione acida: IPP (omeprazolo, lansoprazolo) 4-8 settimane
- Ulcere da FANS: Sospendere FANS; IPP; considerare COX-2 selettivo se FANS essenziale
- Stile vita: Evitare irritanti (caffeina, piccante, acidi), pasti regolari, gestione stress
- Follow-up: Confermare eradicazione (breath/stool test ≥4 settimane post-terapia)
Red flags per valutazione urgente
- Ematemesi, melena, feci ematiche positive
- Dolore persistente severo
- Perdita peso >5%
- Storia familiare neoplasia GI
Il coinvolgimento di gastroenterologo pediatrico è standard per ulcere confermate.